이창용 한국은행 총재가 "정부가 예금·대출금리 마진(차이)을 줄이도록 지도 혹은 부탁하는 것은 당연한 일이라고 생각한다"고 밝혔다.

이 총재는 미국 워싱턴DC에서 13일(현지시간) G20 재무장관·중앙은행 총재 회의 동행기자단과 오찬 간담회를 열고 이렇게 말하면서 "(예대금리차 축소는) 고통 분담 차원도 있고 과점 요소로 수익이 높은 은행이 당연한 역할을 하는 것도 있다. 레고랜드 사태 이후 많이 올라간 금리를 정상화하는 차원이기도 하다"라고 강조했다.

이 총재는 매주 일요일 열리는 경제·금융당국 수장 회의에서 자신이 금융당국의 미세금리 조정에 대해 불편한 심기를 드러냈다는 이야기가 일각에서 나온 데 대해 정면 반박했다.

이 총재는 "저는 그런 이야기를 한 적이 없다. 관련 보도는 완전한 오보"라며 "(회의 자리에서) 현재 금리 상황에 관해 이야기를 나누지만 '미시적으로 간섭하지 말라'는 말은 한 적이 없다"고 말했다

그는 "시장금리가 기준금리보다 낮아 걱정이라고 하는데 저는 '왜 걱정을 하지?'라고 생각한다"며 "현재 기준금리 수준은 완화적이지 않고 상당히 긴축적이다. 돈 빌린 사람들이나 통화량, 부동산 상황을 보면 금리가 높아 경기가 어려운 것이 다 보인다"라고 지적했다.

이어 "그래서 금리가 낮아 통화정책 효과가 없다고 주장하는 이유를 모르겠다"며 "단기 금리는 해외 요인에도 영향을 받는다. 금리를 금방 낮출 것이라는 기대가 과도한 것도 있어 고민"이라고 덧붙였다.

또 "금융감독원에서 그런 (예대금리차 축소와 관련한) 이야기를 하는 게 통화정책 효과를 반감시킨다고 생각하지 않는다"고 재차 강조했다.

이 총재는 "지금 상황에서는 올해 연말 정도 물가가 3% 수준이 될 것으로 보고 있다"면서도 "2분기에 접어들면 3%대로 갈 가능성은 클 것으로 보지만, 하반기에는 국제유가 흐름, 미국 통화정책 등을 봐야 해 12월 전까지 3% 수준으로 내려갈지에 대해서는 불확실성이 있다"고 밝혔다.

그는 "시장은 마치 연말 전 금리를 인하할 것처럼 보고 있는데 그게 아니라고 (지난 금융통화위원회에서) 경고를 줬다"며 "하반기에 물가가 3%까지 갈지 불확실한데 금리를 낮추려면 그보다 훨씬 더 강한 증거가 있어야 하니 아직은 낮출 것이라고 기대하지 말아야 한다"고 언급했다.

시장의 금리 인하 기대와 관련해 이 총재는 "우리만의 문제가 아니다. 캐나다, 호주 등 중앙은행 총재도 금리 인상을 멈추니 '언제 낮추느냐'고 하는 이야기가 많아 '그게 아니다'라고 하고 있다고 한다"며 "전세계 중앙은행 총재들은 물가가 내려가도록 언제까지 금리 인상을 지속할지 지켜보자는 분위기인데 시장은 내리는 시기를 기다리고 있는 것"이라고 말했다.

이 총재는 "미국 경기는 상고하저(上高下低)겠지만 우리는 중국, 정보기술(IT) 경기에 달려있다"며 "반도체 가격이 많이 내려갔으니 하반기 이후 좋아지면 우리는 상저하고(上低下高)로 갈 것으로 예상한다"고 전망했다.

비은행권 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크와 관련해서는 "부동산 가격 변화가 여러 가지를 결정할 것"이라며 "연착륙이 중요하다. 레고랜드 사태를 잘 넘겨 작년 11∼12월 걱정한 것보다는 지금이 훨씬 좋아졌고 미국이 금리를 인상하더라도 1∼2번이라고 하니 끝이 조금 보이는 상황이라 전체적으로 나쁘지 않다"고 말했다.

이 총재는 "최근 은행 관련 사태로 많은 중앙은행이 디지털 경제에서 규제나 예금보호제도를 어떻게 바꿔야 할지 고민이 많다"며 "제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장도 실리콘밸리은행(SVB) 사태에서 가장 놀란 것이 스피드(속도)라고 했다. 뱅크런이 생기면 돈이 빠지는 속도가 엄청나다고 한다"고 전했다.

그는 "우리도 디지털 뱅킹이 워낙 발달해 소셜미디어로 페이크(가짜) 뉴스가 퍼지면 사람들이 엄청나게 빠른 속도로 은행에서 돈을 뺄 수 있다"며 "인공지능(AI)으로 모니터링해 가짜뉴스는 빨리 알릴 필요가 있다"고 강조했다.

그러면서 "지금은 예금보호한도 증액 여부에 포커스가 맞춰져 있는데, 한은은 중장기적으로 지급이나 결제망에 어떤 영향을 줄지 보고 제도를 개선하는 것을 고민해봐야 한다"고 덧붙였다.

이 총재는 최근 OK저축은행과 웰컴저축은행에서 1조원대 PF 손실이 발생했다는 허위 사실이 퍼진 것도 언급하면서 "이런 가짜뉴스가 나오면 일벌백계하고 금융시장 교란 요인을 없애야 한다"고 말했다.

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김진선 기자 다른기사 보기