덴마크 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 현재 통제되고 있다며 세계 최초로 백신 접종 프로그램을 중단하기로 했다.

영국 일간 텔레그래프가 26일(현지시간) 보도에 따르면 덴마크 보건청은 이날 백신 접종 프로그램 중단 방침과 함께 5월 15일 이후에는 백신 접종 초대장을 발송하지 않을 것이라고 밝혔다.

백신 접종 중단 결정 배경으로 높은 백신 접종률과 신규 감염 감소, 입원율 안정화 등을 꼽았다.

덴마크에서는 580만 인구 중 약 81%가 백신 접종을 마쳤으며 62%만 추가접종(부스터 샷)을 마친 상태다. 

덴마크 정부는 이번 백신 접종 프로그램 중단에 앞서 지난 2월 1일 유럽연합(EU) 국가 중 처음으로 코로나19를 더는 중대한 위협으로 보지 않는다며 국내 모든 방역 조치를 폐지했다.

전문가들은 오미크론 변이로 인한 감염 확산은 막는 것이 불가능하며 병원이 과부하 상태에 놓이는 게 공중보건에 더 큰 위협이 된다면서 정부의 백신 접종 프로그램 중단 결정을 지지하고 있다고 텔레그래프는 전했다.

이와 같은 덴마크의 결정은 유럽 내 백신 정책에 변화를 가져 올 것으로 보인다. 백신에 대한 부작용으로 인해 벌써 많은 사람들이 죽거나 중증 부작용으로 고생하고 있는 반면, 백신의 코로나 예방 효과는 미미하기 때문이다. 

한편 유럽 각국은 잔여 백신의 처리 문제에 고심하고 있으며, 폴란드는 더 이상의 백신을 들여오지 않겠다며 화이자와의 계약 파기를 선언하고 대금도 지급하지 않기로 했다. 

공포심에 이끌려 화이자와 불평등한 계약을 체결한 유럽 각국 및 전세계 국가 정부가 화이자에게서 공급받기로 한 잔여백신 처리 문제에 고심하고 있으며, 대금 지급 문제도 큰 논란이 될 것으로 보인다. 우리나라는 문재인 대통령이 화이자 및 모더나 등과 무려 1억5천만명 분의 백신을 들여오기로 계약한 것으로 알려져 있어, 사태가 심각하게 전개 될 것으로 예상하는 전문가들이 많다.  

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