미국 항공업계가 러시아 영공 비행권 확보를 위해 미 국무부가 행동에 나설 것을 요구했다고 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다.

미 항공업계 단체인 '에어라인 포 아메리카'는 니컬러스 칼리오 회장 명의로 지난 14일 토니 블링컨 국무부 장관에게 서한을 보내 "미 여객기들이 미국에서 아시아, 인도, 중동 목적지까지 효율적으로 운항하기 위해서는 러시아 영공을 비행할 수 있는 추가적인 권리가 필요하다"며 국무부의 대응을 촉구했다.

이 단체에는 아메리칸항공, 델타항공, 유나이티드항공, 페덱스 등이 들어있다.
이 단체는 "미국의 모든 화물기는 상호 합의했지만 러시아 정부에 의해 일방적으로 박탈됐던 유럽, 아시아 지점 사이의 항로에 대한 복원이 필요하다"고 말했다.

그러면서 추가 권리를 확보하지 못할 경우 비효율적인 대체 노선 운영으로 시간상 불이익, 중간 급유 기착, 이산화탄소 초과 배출 등이 이어질 것이라고 덧붙였다.

단체는 "러시아 정부가 미 항공사의 추가 상공비행 능력을 논의하기 전에 비자 처리 문제에 진전이 있는지 보는 것에 관심이 있다"고 전했다.

로이터는 소식통들을 인용해 미 정부가 이 문제와 관련해 광범위하게 부처 간 논의를 진행해왔다고 전했다.

러시아 주재 미국 대사관은 지난 5월 미국인을 위한 긴급 업무나 러시아인에 대한 긴급 비자 발급을 제외한 영사 업무를 중단한 바 있다.

지난 4월 미국이 러시아에 추가 제재를 가하면서 자국 주재 외교관 10명을 추방하자 러시아는 이에 맞서 미 대사관의 러시아 직원 채용을 금지하는 등 양국은 냉전 이후 최악 수준의 갈등을 겪고 있다.

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김건호 기자 다른기사 보기