[신성대 기자]더불어민주당 민형배 의원이 7일, 대선후보 경선 연기론에 대해 "패배를 앞당기는 것이나 다름없다"며 반대 입장을 밝혔다.

이재명계로 분류되는 민 의원은 이날 자신의 페이스북에서 "우리 당 두 분 선배 의원께서 내년 대통령 후보 경선 연기를 주장한다"며 이같이 말했다.

경선연기론에 대한 이재명계의 첫 공개 반발이어서 주목된다.

어제(6일) 친문 전재수 의원이 경선 연기를 공개 주장했고 친문 제3후보 중 한 명으로 꼽히는 김두관 의원이 정세균 전 총리를 만난 자리에서 경선 연기론을 언급한 데 대한 반응으로 보이는 가운데 경선연기론에 대한 이재명계의 공개 반발에 주목되고 있다.

민 의원은 이날 페이스북 글에서 경선연기론의 근거를 조목조목 반박했다.

먼저 전재수 의원이 '코로나19로 힘든 상황에서 경선하면 국민 고통을 외면하는 것'이라고 지적한 데 대해 "정치혐오에 무릎을 꿇는 자세"라며 "민주당 경선은 시끄러운 싸움판이 아니고, 미래비전을 놓고 경합하는 성장의 과정"이라고 말했다.

또 '집단면역이 가시권에 왔을 때 경선을 해도 늦지 않다'는 주장에 대해선 "코로나19는 최소 내년 상반기까지 총력전을 벌여야 하는 일종의 상수 위기"라며 "코로나19 상황이 경선의 고려사항이 될 수 없다"고 했다.

마지막으로 민주당 후보만 일찍 뽑히면 야당의 경선 과정을 지켜만 봐야 한다는 우려에 대해선 "국민의힘이 이전투구 싸움을 시작할 때 민주당은 두 달이나 먼저 시민의 마음을 얻는 작업을 시작할 수 있다"고 반박했다.

민 의원은 "당헌·당규를 바꿔 서울·부산에 후보를 냈고 크게 패배한 것이 불과 얼마 전"이라며 원칙을 지켜야 한다고 강조했다.

그는 "(당 내부) 전열을 정비하고 탄탄한 준비를 해야 할 시간이지, 소모적 논란으로 블랙홀을 만들 때가 전혀 아니다"라며 "지도부는 이런 논란이 더는 뜨거워지지 않도록 서둘러 정리해달라"고 요청했다.

민 의원은 지난 1월 이낙연 전 대표의 텃밭이었던 호남 지역 의원으로는 처음 이 지사 지지 선언을 한 한 인물로, 이달 발족하는 이재명계 의원 연구모임 '성장과 공정 포럼'(성공포럼)에도 참여할 것으로 알려졌다.

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