[신성대 기자]대통령실은 20일 오는 6월 이탈리아에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 한국이 초청받지 못한 것과 관련해 "올해 의장국인 이탈리아가 자국 내 이민 문제와 연결된 아프리카･지중해 이슈 위주로 G7 정상회의 초청국을 선정한 것을 이해하고 존중한다"고 밝혔다.

대통령실 대변인실은 이날 ‘G7 정상회의 초청 문제 관련 참고 자료’를 통해 “G7 정상회의 초청국은 매년 의장국의 관심 의제에 따라 선정돼 왔다”며 이같이 전했다.

'G7'은 미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본 등 주요 7개국의 모임으로, 그해 의장국이 논의에 기여할 수 있다고 생각하는 국가를 정상회의 등에 재량껏 초청한다. G7은 미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본 등 선진 7개국 정상들이 모여 국제사회의 가장 중요한 현안을 논의하는 자리라 정상 간 국제회의 중에서도 중요한 자리로 알려졌다.다. 한국은 2020년 이후 주요 7개국 정상회의에 세 차례 초청받았다. 

문재인 대통령이 미국과 영국이 각각 의장국이던 2020년과 2021년 정상회의에 초청받았고, 윤석열 대통령이 작년 일본의 초청을 받아 정상회의에 참여했으며, 정부는 G7 정상회의 참석을 위해 의장국인 이탈리아와 꾸준히 협의해왔으나 지난 19일 이탈리아가 초청국 명단에 한국을 포함시키지 않은 사실이 알려졌다.

대통령실은 "유럽국이 의장인 경우 아프리카 국가들과 같이 유럽 정세와 밀접한 관계를 가지는 국가들을 중점적으로 초청해온 경향이 있다"고 설명했다. 

대통령실은 "G7과의 협력은 정상회의 참여 형태로만 이뤄지는 일회성 이벤트가 아닌 주요 국제 현안에 대한 연중 상시 공조의 형태이며, 올해도 정상회의 외 여러 G7 장관급회의에 초청을 받음으로써 분야별 논의에 긴밀히 참여 중"이라고 강조했다.

그러면서 한국은 지난 3월 디지털장관회의에 참여했고, 향후 5월 재무장관회의에 참여할 예정이며, 7월 과학기술장관회의와 통상장관회의, 11월 외교장관회의 등에도 참석이 유력하다고 전했다.

대통령실은 "우리 외교기조인 GPS 비전은 자유, 평화 등 핵심 가치를 바탕으로 규범 기반의 국제질서를 지켜나가려는 국제사회의 노력에 동참하는 것이 핵심"이라며 유엔 안전보장이사회(안보리) 비상임 이사국 수임, 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 2022∼2024년 3년 연속 초청, 지난 3월 제3차 민주주의 정상회의 개최, 오는 5월 AI 서울 정상회의 개최 등의 성과를 소개했다.

대통령실은 "최근 전략국제문제연구소(CSIS)와 카네기연구소 등 미국 주요 싱크탱크 보고서에서 한국 참여를 통한 G7 확대 필요성을 강조했다"며 "우리의 G7 참여에 대한 국제적 공감대가 형성돼 가고 있다"고 강조했다.

한편 강선우 민주당 대변인은 20일 서면 브리핑에서 "우리나라가 6월 이탈리아에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 초청국 명단에 포함되지 않는다고 알려졌다"며 "대중(對中) 관계를 희생시키면서까지 미·일을 비롯한 서방국과의 연대를 강화해 왔음에도 이런 결과라니 참담할 지경"이라고 강하게 꼬집었다.

Fn투데이는 여러분의 후원금을 귀하게 쓰겠습니다.

신성대 기자 다른기사 보기