[정성남 기자]국민의힘은 17일 윤석열 대통령의 우크라이나 방문 성과를 거듭 강조하며 '물난리 컨트롤타워 부재'라면서 국내 집중 호우에도 해외순방 일정을 연장했다는 비판에 대해 "국익을 위해 불가피한 결정"이었다고 반박하는 동시에 이번 방문으로 국익과 자유민주주의 가치연대라는 '두마리 토끼'를 잡았다고 맞받아 쳤다.

국민의힘 김기현 대표는 이날 충북 청주 '오송 지하차도 침수' 현장을 방문한 자리에서 기자들이 야당 비판에 대한 입장을 묻자 "(윤 대통령의) 우크라이나 방문은 대한민국 국익과 관련된 일"이라며 이같이 밝혔다.

그러면서 김 대표는 "우크라이나 재건과 자유민주주의를 지켜야 할 책임이 대한민국에도 있다"며 "(우크라이나) 산업 복구에 우리 대한민국이 참여해야 국민들에게 혜택이 돌아가기 때문에 국익 차원에서 대통령님께서 판단하신 것으로 안다"고 설명했다.

이어 그는 "대통령이 (수해 관련) 실시간으로 보고받고 화상회의도 하며 중요한 지시를 한 것으로 안다"며 "(민주당이) 좁쌀 같은 눈으로 계속해서 흠집 내기, 트집 잡기에만 골몰하는 모습이 참으로 안타깝기 짝이 없다"고 비판했다.

윤재옥 원내대표도 이날 국회에서 기자들과 만나 국내 집중 호우에도 해외순방 일정을 연장한 데 대해 "우크라이나 초청으로 국익을 위해 불가피하게 연장된 것으로 국민들이 이해해주실 거라 믿는다"고 말했다.

또 "우크라이나 재건 사업에 우리 기업들이 참여해야 하고, 그 프로젝트 참여를 위해 정상 간 회담이 꼭 필요했다"며 "경제적 이유가 있었고, 인도적 지원을 국제사회에 확실히 표명할 필요가 있었다고 생각한다"고 강조했다.

유상범 수석대변인은 이날 논평을 통해 "(윤 대통령의) 이번 우크라이나 방문은 자유민주주의 가치연대를 확인함과 동시에 국익이라는 측면에서 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 평가가 중론"이라며 "벌써 우크라이나 재건사업에 우리 기업의 참여 소식도 들려오고 있다"고 밝혔다.

이어 그는 "'보고 싶은 것'만 보는 민주당은 마치 윤 대통령이 할 일을 제쳐둔 채 의미 없는 일정을 소화한 것처럼 폄훼한다"며 "외교를 허무맹랑한 정쟁에 끌어들이기 위해 안간힘을 쓰는 것"이라고 비판했다.

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