[정성남 기자]방송통신심의위원회(방심위)가 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 대해 법정제재 조치인 '주의'를 의결한 가운데, 국민의힘은 "이제 TBS가 답할 차례"라고 압박하고 나섰다.

국민의힘 공정미디어소위는 23일 성명을 통해 "TBS는 그동안 피 같은 국민 세금으로 가짜뉴스 생산 전문가인 김어준에게 얼마나 많은 출연료를 지급해왔는지 낱낱이 공개하고, 왜 지금까지 김어준에 대해 아무런 조치를 취하고 있지 않은지에 대해 국민 앞에 해명하기 바란다"며 이같이 말했다.

이어 미디어소위는 "'김어준의 뉴스공장'이 방심위와 선방위 법정제재를 받은 게 한두 번이 아니다"라며 "올해 법정제재 횟수만 10여건에 달하지만 TBS는 김어준에 대해 어떤 조치도 취한 적이 없다"고 지적했다.

미디어소위는 나아가 "TBS는 매번 김어준을 옹호하기에 급급했다며 이번 방심위 의견진술 과정에서도 제작진은 맥락이 불분명한 동영상 자료를 들고 와서 '허위사실이 아니다'라고 우겨댔다"고 목소리를 높였다.

또 "TBS 내부의 자정 기능이 전혀 작동하지 않음을 알 수 있는 대목"이라고 질타했다.

계속해서 미디어소위는 "어떤 방송프로그램도 이렇게 많은 제재를 받고 멀쩡했던 적이 없다. 결국 서울시의회는 TBS 지원금 삭감 절차를 진행 중"이라며 "유언비어 공장이 되고 있는 뉴스공장에 대한 당연한 결과"라고 강조했다.

앞서 22일 방송심의소위원회는 임시회의를 열고 '김어준의 뉴스공장' 10월 31일부터 11월 4일까지의 보도에 대해 '주의'를 의결했다. 김씨는 "사고가 난 (이태원) 골목은 예전에 폴리스라인을 치고 한쪽으로만 통행하게 했는데 이번에 왜 일방통행 설정을 안 했는지 의문"이라고 방송한 바 있다. 방심위는 이 같은 김씨의 주장이 사실과 다르다고 지적했다.

경찰과 용산구청은 "핼러윈은 행사 주최자가 따로 없어 구청이 직접 관리하지 않았고 과거에도 일방통행 조치를 한 적이 없다"고 사실관계를 밝혔다. 하지만 김씨는 이후에도 자신의 발언을 정정하지 않았고 오히려 자신의 주장을 더욱 내세우며 문제가 됐다.

이와 관련해 방심위 소위원회 위원 5명 중 3명이 '주의' 의견을 냈으며, 한 명은 행정지도 단계인 '권고'를, 다른 한 명은 '문제없음' 의견을 내 최종 '주의'로 결정됐다. 법정 제재는 방송사 재허가·승인 심사 시 평가에서 감점 요인이 된다.

한편, TBS(교통방송)에 대한 서울시의 예산지원을 중단하는 조례안은 지난 15일 서울시의회 본회의를 통과했다. 이번 조례안 통과로 오는 2024년 1월1일부터 TBS에 대한 서울시 예산지원이 끊기게 된다.

이에 따라 TBS는 오는 2024년부터 독자 생존에 나서야 하는 상황에 놓였다. 그동안 TBS는 전체 예산의 70% 수준인 약 300억원을 서울시 재정에 의존했지만, 지원이 중단된 만큼 재정난이 불가피할 전망이다.

이와 함께 TBS FM에 대한 상업광고가 허용되지 않은 만큼, 독자적으로 수익을 내기도 어려운 구조다.

한편, TBS는 이강택 대표 사임에 따라 새 대표 선정을 위한 임원추천위원회 구성에 들어갈 예정이다. 차기 대표 선출을 위한 임원 추천위원회는 모두 7명으로 서울시의회 3명, 서울시청 2명, TBS이사회가 각각 2명을 추천한다. 임원추천위원회는 시민 대상 공개 정책 설명회를 가진 후, 시민평가단의 결과를 반영해 시장에게 후보자를 추천한다.

신임 대표가 임명되면 프로그램 개편 등에 속도가 붙을 전망이다.

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