미국 항공업계가 여름 성수기를 앞두고 부산한 움직임을 보이고 있다.

12일(현지시간) 시카고 언론과 CBS 방송 등에 따르면 대형 항공사 유나이티드항공은 오는 13일 오전 10시부터 오후 3시까지 본사 소재지 시카고의 프로 스포츠 경기장 '유나이티드센터'에서 대규모 채용 박람회를 개최할 예정이다.

시카고는 유나이티드항공의 허브 공항인 오헤어국제공항이 있는 곳이기도 하다.

항공사 대변인은 미국에서 코로나19 방역 규제가 완화됨에 따라 올여름 여행 수요가 크게 늘 것으로 기대된다며 "최근 700명을 신규 채용한 데 이어 13일 채용 박람회 등을 통해 1천 명을 추가 채용할 계획"이라고 밝혔다.

모집 직종은 승무원·고객 서비스 관리·램프 에이전트·설비관리·디지털 테크놀로지·사내 업무 관리·간부직 등이다.

유나이티드항공은 코로나19 팬데믹으로 항공 수요가 급감하면서 운항 편수를 대폭 축소하고 대규모 인력 감축을 단행한 바 있다.

팬데믹 발발 2년여 만에 항공 수요 반등에 대비하고 있는 셈이다.

유나이티드항공은 작년 6월 '포스트 코로나 시대'를 준비하기 위해 총 300억 달러(약 37조 원)를 투입, 보잉과 에어버스 여객기 270대를 주문했다고 밝혔다.

유나이티드항공 사상 최대 주문량이자 2011년 아메리칸항공이 460대의 여객기를 주문한 이래 업계 최대 주문량으로 알려졌다.

유나이티드항공은 이 외에 기체 결함 사고로 운항이 중단됐던 보잉 777 여객기 52대의 운항도 재개할 예정이다.

유나이티드항공 대변인은 "올여름 대서양 횡단 노선을 대폭 확대할 계획"이라며 시카고-취리히(스위스) 노선은 오는 23일부터, 시카고-밀라노(이탈리아) 노선은 다음 달 6일부터 취항하고 아이슬란드 레이캬비크행 항공편도 곧 운항을 시작한다고 전했다.

미국 국내선도 시카고 오헤어공항 출발 노선이 170개에서 180여 개로 늘어나는 등 전체적으로 확대할 계획이다.

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