[파이낸스투데이=전주명 기자]한반도 영공을 수호할 한국형 전투기(KF-X)의 완성된 모습이 내년 상반기 첫 공개될 것으로 보인다.

3일 방위사업청에 따르면 한국항공우주산업(KAI)은 KF-X 최종 조립에 착수했다고 밝혔다.

제작이 완료된 전방동체, 주 날개 및 중앙동체, 후방동체 등 기체의 각 주요 구성품을 결합하는 것으로, 2015년 12월 개발에 본격 돌입한 지 약 5년 만이다.

특히 주요 구성품 가운데 '전투기의 눈'이라고 할 수 있는 능동전자주사식위상배열(AESA) 레이더의 경우 국내 기술로 개발돼 지난달 시제품을 출고한 바 있다.

KF-X 시제 1호기는 최종 조립을 마친 뒤 내년 상반기 일반에 공개된다.

군은 이후 약 5년간의 지상시험 및 비행시험 등을 거쳐 2026년까지 개발을 완료한다는 계획이다.

안현호 KAI 사장은 "빈틈없고 완벽한 KF-X의 성공적 개발을 위해 대한민국의 염원을 담아 전 구성원이 혼신의 노력을 기울일 것"이라며 "KF-X 사업을 통해 자주 국방력을 강화하고 국내 항공산업을 발전시키는 계기로 만들겠다"고 밝혔다.

한편, 당초 개최 예정이던 최종 조립 기념행사는 최근 코로나19 재확산 여파로 취소됐다.

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