스마트 시대를 살아감에 따라 현대사회에서 우리 아이들의 건강이 위협받고 있다. 야외활동보다는 실내활동이 주가 된 데가 편식, 잦은 과식, 기름진 식습관이 보편화되면서 소아 비만 등이 사회문제로 부상한 것.

특히 영양 과잉으로 인한 소아 비만은 빠른 성장을 이끄는 반면, 키 성장을 가로막는 ‘성조숙증’을 초래할 수 있어 주의해야 한다. 실제 건강보험심사평가원 통계에 의하면 성조숙증은 5년 내 4.4배나 증가할 정도로 발병률이 높아지고 있다.

성조숙증이란 성호르몬의 조기 분비로 인해 사춘기의 시작을 알리는 2차 성징이 평균보다 2년 정도 빠르게 나타나는 것을 말한다. 

성조숙증으로 인해 적정 시기보다 성호르몬이 빠르게 분비하게 되면 뼈의 성장판이 다른 아이들보다 빨리 닫혀 성장할 수 있는 기간이 짧아지게 된다. 성장판이 닫힌 후에는 추가적인 키 성장이 어렵기 때문에 성인이 되면 또래보다 키가 작을 수 있다. 

대구 달서구에 위치한 더편한한의원 민영광 원장은 “성조숙증이 의심되면 성장판 검사, 성호르몬 검사 및 성선자극호르몬 분비 검사 등 다양한 검사를 시행하여 성조숙증으로 판단되는 경우에 한해 신중하게 치료하는 것이 중요하다. 성조숙증이 아닌데 치료하게 되면 오히려 아이의 성장을 저해할 수 있는 부작용이 생길 수 있기 때문이다”고 조언했다.

아이들의 비만도를 낮추고 성조숙증 예방에 도움이 되는 운동으로는 빠르게 걷기, 스트레칭, 계단 오르기, 줄넘기 등이 있다. 이는 생활 속에서 쉽게 시도할 수 있는 운동들이므로 아이와 부모가 함께 의논하여 아이에게 가장 잘 맞는 운동을 찾아 꾸준히 할 수 있도록 지도해야 한다.

대구 달서구에 위치한 더편한한의원 민영광 원장은 “소아비만을 예방하는 것이 가장 중요하지만, 자녀가 이미 또래에 비해 살이 많이 쪘거나 지나치게 성장했다면, 성장한의원, 성장클리닉 등 전문 의료기간을 방문하여 검사와 치료를 진행하는 것이 좋다”며, “단, 반드시 숙련된 전문의에게 진료를 받아야 올바른 치료를 받을 수 있다는 점을 주의해야 한다”고 조언했다.

한편, 대구 더편한한의원에서는 신체 활성도 및 스트레스 검사, 체성분 및 비만도 검사, 적외선 체열진단 등 체계적인 성장 검사 시스템으로 소아비만과 성조숙증 등 각종 성장 저해 질환의 원인을 찾을 수 있다. 또한 아이 건강에 도움이 되는 성장한약을 처방하며, 성장설문지를 통해 아이의 잘못된 생활습관과 식이를 찾아 이를 바로잡고, 성장판 자극과 척추 교정이 가능한 운동치료 프로그램을 실시하여 아이가 올바르게 클 수 있도록 돕고 있다.
 

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