[장인수 기자]윤석열 전 검찰총장의 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 발언에 대해 여권에서 "일본 극우 세력의 주장"이라며 강도 높은 비판을 쏟아내자 윤 전 총장 측이 "지난해 강경화 당시 외교부 장관의 답변을 지적한 것"이라고 해명했다.

어제(7일) 윤 전 총장 대변인실은 "작년 10월 26일 국정감사에서 (강경화 당시) 외교부 장관이 오염수 처리가 일본의 주관적 결정사항이라고 한 답변을 지적하는 차원이었다"라고 밝혔다.

이는 윤 전 총장이 탈원전 정책 비판 행보를 위해 대전을 방문했다가 일본의 후쿠시마 오염수 방류에 대한 질문을 받고 "과거에는 크게 문제 삼지 않았고, 그때그때 어떤 정치적인 차원에서 볼 문제가 아니다"라고 언급해 논란이 인 것에 따른 해명이었다.

윤 전 총장 대변인실은 "이와 같이 문제 삼지 않겠다고 발언한 후 최근 (정부가) 입장을 변경해 다시 (오염수 방류) 문제를 지적하며 검증을 요구하니 일본 정부의 투명한 검증과 관련 협조를 얻지 못하는 것 아니냐는 지적이었다"라고 설명했다.

이어 "지금이라도 우리 정부가 국제사회와 협력해 일본 정부에 대해 후쿠시마 오염수와 관련한 투명한 설명과 검증을 촉구해야 한다고 한 것"이라고 강조했습니다.
윤 전 총장의 발언을 두고 어제 여권 측에서는 "귀를 의심했다"며 거센 지적이 이어졌다.

윤 전 총장과 차기 대권 지지율 1위를 두고 경쟁하고 있는 이재명 경기지사는 "일본 극우 세력의 주장, 이를 대변하는 일본 정부 논리와 다르지 않다"라고 지적했다.

이어 "일본 정부에는 비판적인 말 한마디 안 하면서 우리 국민 대다수의 주장을 정치적인 발언으로 몰아가서는 안 될 것"이라며 "(윤 전 총장) 발언은 원전 사고의 가공할 파급력에 대한 최소한의 이해가 없는 것은 아닌지 우려스럽다"라고 거듭 지적했다.

한편 이낙연 전 더불어민주당 대표도 "후쿠시마 오염수 방류는 국민의 생명과 안전이 걸린 긴박한 안보 문제"라며 "윤 전 총장이 일본 자민당 총재직에 도전한 것인지 대한민국 대통령 후보에 도전한 것인지 구분하기 어렵다"라고 꼬집었다.

이 전 대표는 "후쿠시마 오염수 방류는 국민의 생명과 안전이 걸린 긴박한 안보 문제"라며 "원전 문제를 정치화시키는 행보를 그만둬야 한다"라고 비판했다.

앞서 지난해 10월 26일 국회 외교통일위원회 국정감사 때 강경화 당시 외교부 장관은 ‘후쿠시마 오염수 처리 문제가 일본의 주권적 결정 사안이냐’는 물음에 "원칙적으로는 그렇지만 그 결정에 따라 우리 국민의 안전에 영향을 미칠 수 있기 때문에 우리는 (일본에) 정보를 요청할 권리가 있다고 생각한다. 일본의 주권적인 영토 내에서 이뤄지는 사안"이라고 답변했었다.

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