[정성남 기자]국민의힘이 4·7 재보선 후보 검증에 당력을 쏟기로 했다. 후보 등록 단계부터 성 비위 전력 검증에 각별히 공을 들이고 있다.

이번 서울·부산시장 보궐선거가 더불어민주당 소속 전직 단체장들의 성추문으로 초래됐다는 점을 부각하면서 여당의 '물타기' 전술에 걸려들지 않도록 미리 방어벽을 치겠다는 의도로 보인다.

정점식 후보검증위원장은 20일 "후보들의 도덕성과 청렴성, 특히 성 인지 감수성에 대해 집중적으로 검증할 계획"이라고 밝혔다.

검증위는 이런 맥락에서 후보 등록 시 197가지 항목의 사전 질문서에 대한 답변을 제출하도록 요구하고 있다. 이 중 11개 항목이 양성평등과 성 비위, 20개 항목이 개인 사생활과 관련된 질문이다.

여기에는 예비후보 본인뿐만 아니라 배우자나 자녀가 '미투' 사건에 연루된 적이 있는지에 관한 질문이 포함됐다. 성희롱, 성추행, 성매매, 불륜, 가정폭력 등에 관한 질문을 총망라했다.

고위 공직자 검증 수준으로 답변과 소명을 받아보고, 의문점이 있으면 검증위가 직접 나서 추가 자료를 요구하거나 당사자 또는 대리인에 대한 조사도 진행할 방침이다.

검증위는 이와 별도로 일반 시민을 대상으로 제보 창구를 열어두고, 후보 본인이 소명 과정에서 허위 서류를 제출한 것이 발각되면 본경선 후보 자격 박탈 등의 강력한 제재를 내릴 계획이다.

국민의힘 계열 정당이 총선이나 지방선거, 재보선 등을 치르면서 예비후보들에게 이런 사전 질문서 답변을 요구하는 것은 이번이 처음이다. 그만큼 당 지도부의 강력한 검증 의지가 담겼다는 것이 검증위 측의 설명이다.

검증위 관계자는 "수사권이 없어 활동에 한계가 있다"면서도 "성 비위 등의 의혹이 제기되면 덮지 않고 모든 방법을 통원해 충분히 검증하겠다"고 강조했다.

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