평소 신경 쓸 일이 생기면 머리가 아프고 지끈거린다며 습관적으로 진통제를 복용하는 사람들이 늘고 있다. 어지럼증과 두통이 심해서 일상생활이 어려울 경우 입원 치료를 받기도 하지만, 두뇌MRI나 이비인후과 검사 등 각종 정밀검사를 통해서도 뚜렷한 원인을 밝혀지지 않아 답답해 하는 경우가 많다.
그렇다면 어지럼증과 두통이 반복되는 이유는 무엇일까? 한의학에서는 만성소화불량이 동반된 어지러움증과 두통은 담적병이 원인일 수 있다고 한다. 부천 으뜸한의원 박지영 원장(한의학박사)으로부터 담적병에 관한 자세한 내용을 들어본다.

△ 한의학에서 말하는 담적병이란 무엇인가?
위장에서 소화되지 않은 노폐물로 인해 발생한 독소가 위장 외벽에 쌓여 굳어진 것을 ‘담적(痰積)’이라고 하는데 담적병(痰積病)은 ‘담적’이 유발하는 질환을 말한다. 담적병은 일차적으로 소화불량, 복부팽만감, 목이물감, 복통, 설사, 변비 등의 소화기 증세를 유발한다.
이차적으로는 담적 독소가 혈관과 림프액을 타고 전신으로 퍼져 어깨결림, 두통, 만성피로, 어지러움증, 우울증, 불면증, 여성의 경우 생리통, 생리불순, 조기폐경 등의 전신증상을 유발할 수 있다. 따라서 담적병이 의심된다면 조기 진단과 치료가 중요하다. 담적병은 그 광범위한 증상 때문에 현대한의학에서는 ‘담적증후군’이라고 부르기도 한다.

△ 어떤 경우에 담적병을 의심해볼 수 있나?
다음과 같은 경우 담적병을 자가진단 해볼 수 있다.
먼저 소화기 증상으로 △명치와 배꼽 사이가 더부룩하고 덩어리처럼 딱딱한 것이 만져진다 △속이 자주 메슥거리고 울렁거린다 △트림이 수시로 나고 가스가 자주 찬다 △설사와 변비 등이 반복된다 등이 있다.
신경계 증상은 △머리가 무겁고 원인을 알 수 없는 두통이 잦다 △어지러움을 자주 느낀다 △가슴이 답답하면서 심장이 두근거린다 △불면증상이 나타난다 등이 있다. 

마지막으로 순환계 증상으로는 △신장기능은 정상인데 얼굴이나 손발이 잘 붓는다 △등이나 어깨, 옆구리가 자주 결리고 뻐근하다 △항상 몸이 무겁고 피곤하다 등의 증상이 나타난다.
위 증상 중 5가지 이상에 해당된다면 담적병을 의심하고 한의원을 찾아 진찰을 해보는 것이 좋다. 

△ 담적병의 치료는 어떻게 이루어지나?
담적병의 치료는 위장 외벽에 쌓인 담적을 제거해줄 수 있는 한약을 개인별 증상과 체질에 맞추어 처방한다. 또한 증상의 경중에 따라 한약재 추출물인 약침과 침치료를 병행한다. 담적병 환자의 대부분이 여러 병원을 전전하다 증세가 많이 진행된 상태에야 한의원을 찾는 경우가 많아 최소 6개월에서 1년 이상 장기간 치료를 요하는 경우가 많다.

△ 담적병의 치료시 주의사항은?
담적병은 한의원 치료도 중요하지만 매일 30분 이상의 유산소 운동과 야식 금지, 금연 및 금주 등 올바른 생활습관 관리가 정착되어야 담적병을 예방하고 재발을 막을 수 있다

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정욱진 기자 다른기사 보기