[정성남 기자]이낙연 전 더불어민주당 대표가 11일 민주당을 탈당했다.

이 전 대표는 이날 오후 국회 소통관에서 열린 기자회견에서 “24년 동안 몸담았던 민주당을 떠나 새로운 위치에서 새로운 방식으로, 대한민국에 봉사하는 새로운 길에 나서기로 했다”며 이같이 밝혔다.

이어 “민주당이 자랑했던 김대중·노무현 정신과 가치와 품격은 사라지고, 폭력적이고 저급한 언동이 횡행하는 ‘1인 정당’ ‘방탄 정당’으로 변질했다”고 지적했다.

이 전 대표는 민주당 소속으로 5선 국회의원을 지내고 문재인 정부에서 초대 국무총리를 역임했다. 그의 탈당은 야권 분열을 예고하는 신호탄이 될 것으로 보인다.

그는 “당내 비판자와 저의 지지자들은 2년 동안 전국에서 ‘수박’으로 모멸 받고, ‘처단’의 대상으로 공격받았다”며 “저는 그런 잔인한 현실이 개선되기를 바랐지만 오히려 악화됐다”고 말했다.

그러면서 "저를 이렇게 몰아세운 것은 무엇보다도 대한민국의 위기였다. 저는 이 국가적 위기를 외면해서는 안 된다고 판단했다"고 탈당 배경을 설명했다.

윤석열 정부를 향해서는 “1987년 민주화 이후 최악의 정부로 기록될 것이 확실하다”며 “대한민국은 침몰로 갈 것이냐, 지속가능 국가로 회복될 것이냐의 마지막 기로에 섰다”고 평가했다.

이 전 대표는 “대한민국을 위기에서 구하려면 정치구조부터 바꿔야 한다”며 “양극정치는 지금 전개되는 다양성의 시대를 대처할 수 없다”고 주장했다.

그는 “다당제 실현과 함께 개헌을 통해 분권형 대통령제를 도입해야 한다”며 “현행 대통령제는 검증되지 않은 인물이 집중된 최고 권력을 잡을 수도 있도록 돼 있다. 현행 제도를 고쳐, 대통령 후보를 철저히 검증하고 대통령의 권력을 최대한 분산해야 한다”고 제언했다.

이 전 대표는 “대한민국은 정치 때문에 잘못되고 있다. 잘못을 알면서도 모른 척하는 것은 비겁한 죄악”이라고 목소리를 높였다.

아울러 “저는 무능하고 부패한 정치가 대한민국을 더는 망가뜨리지 못하도록 싸우겠다”고 덧붙였다.

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