[정성남 기자]국민의힘 김기현 대표가 13일 대표직에서 물러났다.

지난 3·8 전당대회에서 당 대표직에 선출된 지 9개월 만이다.

김 대표는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "존경하는 국민 여러분, 그리고 사랑하는 당원동지 여러분, 오늘부로 국민의힘 당 대표직을 내려놓는다"며 이같이 밝혔다.

이어 "지난 9개월 동안 켜켜이 쌓여온 신(新)적폐를 청산하고 대한민국의 정상화와 국민의힘, 나아가 윤석열 정부의 성공이라는 막중한 사명감을 안고 진심을 다해 일했지만, 그 사명을 완수하지 못하고 소임을 내려놓게 되어 송구한 마음뿐"이라고 적었다.

그러면서 "우리 당 구성원 모두가 통합과 포용의 마음으로 자중자애하며 국민들의 마음을 얻기 위해 힘을 더 모았으면 좋겠다"고 당부했다.

김 대표는 "윤재옥 원내대표를 중심으로 당을 빠르게 안정시켜, 후안무치한 민주당이 다시 의회 권력을 잡는 비극이 재연되지 않도록 견마지로를 다하겠다"며 "이제 당원의 한 사람으로서 우리 당의 안정과 총선 승리를 위해 이바지하고자 한다"고 다짐했다.

계속해서 "우리 당이 지금 처한 모든 상황에 대한 책임은 당대표인 저의 몫이며, 그에 따른 어떤 비판도 오롯이 저의 몫이라면서 더이상 저의 거취 문제로 당이 분열되어서는 안 된다"고 강조했다.

아울러 "우리 당 구성원 모두가 통합과 포용의 마음으로 자중자애하며 국민들의 마음을 얻기 위해 힘을 더 모았으면 좋겠다면서 이제 총선이 불과 119일 밖에 남지 않았다. 저도 이제 당원의 한사람으로서 우리 당의 안정과 총선승리를 위해 이바지하고자 한다"고 덧붙였다.

한편 김기현 대표와 이준석 전 대표가 13일 비공개로 만나 이 전 대표의 탈당과 김 대표의 거취 문제 등에 대해 대화를 나눴다고 이 전 대표가 전했다.

이 전 대표는 "탈당에 앞서 김 대표를 한번 만나겠다고 했고, 그 연장선에서 만난 것"이라며 "상황이 이렇게 돼 자연스럽게 김 대표 거취 관련 대화를 주로 나눴다"고 밝혔다.

김 대표는 이틀째 공식 당무를 보지 않고 자신의 거취를 고심 중인 것으로 알려졌다. 당내에선 대표직 사퇴나 불출마 등의 가능성이 거론된다.

이 전 대표는 오는 27일 국민의힘을 탈당하겠다는 계획을 공식화한 상태다.

이 전 대표는 "김 대표가 무슨 고민을 하고 있는지 확실히 알게 됐고, 나름대로 조언도 드렸다"고 말했다.

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