[정성남 기자]더불어민주당 싱크탱크인 민주연구원 남영희 부원장이 24일 '설치는 암컷' 발언으로 징계받은 최강욱 전 의원을 옹호한 것과 관련해 부원장직 사퇴 의사를 밝혔다.

남 부원장은 이날 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "당과 국민께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"며 "모든 책임을 지고, 민주연구원 부원장직을 내려놓겠다"고 적었다.

이어 "이유 여하를 불문하고, 사려 깊지 못한 점에 대해서 거듭 사과드린다"고 했다.

그는 지난 22일 한 유튜브 채널에 출연해 최 전 의원 발언에 대해 "그 말을 왜 못하는가"라며 "그것을 빗대서 '동물농장'에 나온 상황을 설명한 것이 뭐가 그렇게 잘못됐단 말이냐"라고 주장했다.

최 전 의원은 지난 19일 민형배 의원의 북콘서트에 참석해 '설치는 암컷'이라는 표현으로 윤석열 정부를 비판해 논란을 불렀다.

한편 이와 관련하여 최 전 의원을 옹호한 남 부원장의 발언이 알려지자 당 안팎에서는 부적절한 언사였다는 비판이 나왔다.

홍익표 원내대표는 이날 SBS 라디오에 나와 남 부원장 발언에 대해 "어떠한 형태든 저는 책임을 물을 생각"이라고 말했었다.

여선웅 전 청와대 청년소통정책관도 이날 페이스북에 "도대체 누구를 보고 정치를 하기에 이런 막말과 썩어빠진 상황인식을 갖고 있느냐"라고 비난했다.

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