윤석열 대통령의 이번 미국 뉴욕 방문 일정은 완급 조절 없는 전력투구에 비유됐다.

러시아와 북한의 군사 거래에는 좌고우면 없이 직격탄을 날렸고, 2030 부산세계박람회 유치를 위해서는 이름도 처음 듣는 저개발국 정상들에 허리를 숙였다.

1년 전 뉴욕에서 맨 처음 운을 뗀 디지털 질서 정립도 어느 정도 완결성을 갖추게 됐다.

지난 18일(현지시간) 뉴욕에 도착해 역대 어느 해외 순방보다 분주한 일정을 소화한 윤 대통령은 22일 귀국행 전용기에 오르기 직전까지도 '부산 이즈 레디'를 외친다.

◇ 한미일 공조 발판으로 러북 직격…중국 언급은 일단 조심

"이러한 상황에서 안보리의 개혁이 필요하다는 의견이 폭넓은 지지를 받게 되는 것"이라는 한 문장은 애초 연설문 초고에 포함되지 않았다.

윤 대통령이 유엔총회 기조연설에 나서기 불과 몇 시간 전에야 막판 추가된 이 문장은 한미일 3국의 긴밀한 공조와 관련해 한 가지 힌트를 제공한다.

조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 하루 먼저 발표한 연설문에 안보리 개혁론이 담기자 그에 주파수를 맞춘 것으로 보이기 때문이다.

윤 대통령은 이번 기조연설을 통해 러시아와 북한의 군사 거래에 강력한 경고 메시지를 던짐으로써 국제사회에 존재감을 각인했다는 평가를 받는다.

특히 유엔 안보리 상임이사국인 러시아가 안보리 결의를 위반해온 북한으로부터 전쟁 무기를 공급받는 상황을 '자기 모순적'이라고 꼬집었다.

지난해 연설에서 특정 국가를 거론하지 않은 채 '힘에 의한 현상 변경'에 반대한다는 우회적인 표현으로 러시아의 우크라이나 침공을 규탄한 것과는 달라진 태도다.

여기에는 글로벌 중추 국가의 지도자로서 '균형 외교'의 도그마에서 벗어나 선명한 노선을 드러내고 관철해야 한다는 철학이 반영된 것으로 풀이된다.

'북러(북한·러시아)' 대신 '러북(러시아·북한)' 순서로 표기한 연설문이 화제가 되기도 했다. 같은 핏줄이라는 이유만으로 북한을 우대하지 않겠다는 현 정부 인식이 고스란히 읽혔다.

다만, 중국에는 애써 날을 세우지 않았다.

대통령실 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "중국과 소통을 본격화하는 국면에서 러북과 중국을 싸잡아 비판하는 것은 현명하지 못한 전략"이라고 했다.

◇ 브리핑 때마다 늘어난 회담 수…최종 41건

유엔총회를 계기로 한 윤 대통령의 릴레이 양자 회담은 실로 '생물' 같았다. 시간이 지날수록 숫자가 부쩍 늘었기 때문이다.

김태효 국가안보실 제1차장은 방미 전 언론 브리핑에서 "현재 일시가 확정된 양자 회담 일정은 30개 정도"라고 귀띔했다. 그것만 해도 '역대급'이라는 수식어가 따라붙었다.

김 차장은 방미 이틀째 브리핑에서는 "이제까지 17개 나라와 회담을 진행했고, 앞으로 남은 기간 20여개의 회담이 추가될 것으로 예상된다"고 말했다.

그렇게 계속 추가한 양자 회담이 총 41건에 이르렀다.

귀국일을 제외하면 날마다 최소 8개국 정상과 만나는 세계 외교사에서도 보기 드문 '신기록'이 현실화했다.

수교 이래 첫 정상회담을 가진 나라만 9개국에 달했으며, 취임 후 첫 만남은 무수히 많았다. 그만큼 최대한 많은 국가와 소통하려 한 흔적이다.

대부분 한국 측의 요청에 따라 성사된 회담이었지만, 상대국이 먼저 만남을 제안한 경우도 없지 않았다. 이라크가 대표적이다.

양자 회담의 의제는 단연 2030 세계박람회의 부산 유치였다.

단 한 번도 동일하게 부산을 설명한 적 없다는 말이 나올 정도로 나라별 사정을 고려한 1대1 맞춤형 협력을 제안하며 부산 엑스포 지지를 요청했다.

'연대의 엑스포'는 또 하나의 키워드였다.

6·25 전쟁 당시 유엔군의 최후 보루였던 부산이 세계적인 항구도시로 발전했다면서 자유 수호와 연대라는 시대적 과제에 걸맞은 최적의 엑스포 개최지라고 역설한 것이다.

설사 사우디아라비아 등 경쟁국에 밀려 부산 유치에 실패하더라도 현 정부로서는 전력투구를 다 했다는 명분을 확보했다는 분석도 나온다.

◇ 윤석열표 디지털 권리장전, 1년 만에 완성 단계

한국이 주도하는 글로벌 디지털 규범을 공들여 '빌드업'해온 윤 대통령은 이번 방미를 계기로 이른바 '디지털 권리 장전'의 구체적인 윤곽을 제시했다.

윤 대통령은 유엔총회 기조연설에서 "디지털에 대한 공정한 접근과 안전한 사용이 보장될 때 디지털 문화도 더욱 발전할 수 있다"고 역설했다.

디지털 격차를 해소하기 위한 한국 정부의 능동적 역할을 설명하면서다.

이어 뉴욕대에서 개최한 뉴욕 디지털 비전 포럼 연설에서는 "디지털의 보급과 활용이 미흡한 국가를 전 세계가 지원해 그 격차를 해소하고 국가 간에도 공정한 디지털 접근을 보장해야 한다"고 거듭 강조했다.

앞서 윤 대통령은 지난해 9월에 이미 '뉴욕 구상'을 통해 보편적 가치에 부합하는 디지털 혁신을 위해 새로운 질서를 정립해야 한다고 운을 뗐다.

이후 두바이 미래 포럼, 다보스 포럼, 미국 하버드대 연설, 프랑스 소르본대 연설 등 기회가 있을 때마다 큰 틀의 규범과 원칙을 발전시켜 왔다.

이토록 이 문제에 천착하는 배경에는 디지털 격차가 곧 경제 격차로 이어지며, 이를 방치할 경우 글로벌 복합 위기의 한 축으로 인류를 위협할 수 있다는 우려가 깔린 것으로 보인다.

그 연장선에서 가짜뉴스의 위험성을 지적한 점도 주목된다.

윤 대통령은 뉴욕대 연설에서 "공동체의 위험을 초래하지 않도록 위험 정보는 즉각적으로 공유되고 공표돼야 한다"며 강력한 규제 시스템을 제안했다.

조만간 발표하게 될 디지털 권리장전에는 엄정한 가짜뉴스 근절 대책의 밑바탕이 되는 기본 가치와 철학도 담길 것으로 전망된다.

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