[정성남 기자]대한민국언론인총연합회9이하 언총)는 29일 뉴스제휴평가위원회(이하 제평위)활동이 중단된지 100여일이 지난 것과 관련, 네이버측의 문제해결 및 대안방안을 촉구라고 나섰다.

언총은 이날 성명에서 "공정한 언론‧포털을 조성하기 위해선 제평위 활동중단에 따른 테스크포스 구성이 필요한데도 불구하고, 100일이 지난 현 시점까지 아무런 움직임이 없다"고 비판했다.

즉, 제평위 중단에 따른 대안과 혁신안을 네이버측에서 보다 더 적극적으로 제시해야한다는 것으로 해석된다.

그러면서 언총은 "테스크 포스 혹은 임시 기구 구성은 전혀 없었으며, 포털 뉴스 공정성을 위한 어떤 의미 있는 진행도 없었다. 디지털 뉴스 부정행위 감시는 사라졌고, 중소 미디어와의 뉴스 제휴 계약은 보란 듯이 정지되었다"고 지적했다. 

이어 "제평위 잠정중단 100일을 맞는 시점에서 네이버는 좀 더 적극적으로 문제 해결에 나서야 한다면서 제평위를 대체하는 임시 기구를 구성하여 디지털 뉴스 부정행위 감시 및 뉴스 제휴에 관한 최소한의 업무를 수행해야 하고, 포털 뉴스 공정성을 확보하기 위한 적극적인 조치를 취해야 한다"고 요구했다. 

특히 "기울어진 포털의 언론 지형을 바로 세우기는커녕 네이버 스스로가 좌파 언론이 되어 강고한 진지를 구축하고 조직적인 저항을 벌이고 있는 것 아닌가?라면서 알고리즘 검토위원회 운운하면서 문제의 본질을 회피하지 말라. 이 사안의 본질은 포털의 뉴스 서비스가 수용자 기준으로 공정한지 여부이다"라고 주장했다.

댓글 문제와 관련해서도 즉각적 조치를 네이버에 촉구했다.

언총은 이와 관련해선 "댓글은 여론조작에 취약하여 선동의 수단으로 전락할 위험이 크다. 실제로 2017년 대선에서 드루킹 일당이 댓글을 통해 반기문, 안철수 후보에 대한 여론조작을 시도했다는 정황이 나오기도 했다. 음해성 키워드를 넣은 댓글을 달고 공감 수가 많도록 조작해서 진영에 유리한 기사를 띄우는 방식이다"라면서 "총선을 앞두고 그런 일이 일어나지 않을 것이라고 과연 장담할 수 있는가"라고 반문했다.

이어 "구글은 아웃링크 방식으로 뉴스 기사를 서비스하고 자체 댓글을 운영하지 않으니 문제 소지가 적지만, 네이버의 모바일 앱은 자체 댓글을 운영하고 순공감순으로 배열하고 있어 여론 조작에 취약하다"고 지적했다.

그러면서 "네이버 앱에는 '언론사가 이 기사의 댓글 정책을 결정합니다'라고 적혀있지만 언론사가 무슨 정책을 결정한다는 것인지 참으로 기만적이다"라고 질책했다. 

언총은 최근 신임 방통위원장 임명 등 다방면의 변화가 있었다면서  "방송 통신 정책을 총괄하는 방통위원장도 새롭게 임명되었고, 미디어 공정성을 구체적으로 관리하는 방송통신심의위원장도 해임되었다. KBS, MBC, YTN 등 주요 방송사의 거버넌스 변화도 차근차근 진행되고 있는 가운데 네이버 또한 변해야 한다"고 목소리를 높였다.

계속해서 "방송사, 신문, 인터넷 언론, 포털의 변화가 동시적으로 진행되어야만 기울어진 공론장을 바로잡을 수 있기 때문에 혁신안을 테이블 위에 내어놓아야 한다"고 강조했다.

이와 더불어 "앞으로 한달내에 네이버가 공정성 확보를 위한 실질적인 조치를 제시할 것을 요구한다면서 그렇지 않을 경우 미디어 공정성 문제에 대한 네이버의 진의를 의심할 수 밖에 없으며, 네이버의 최수연 대표와 유봉석 서비스운영총괄 부사장에게 이에 대한 책임을 공개적으로 물을 것"이라고 경고했다.

아울러 "언총의 모든 조직력과 위상을 총동원하여 강력히 투쟁할 것임을 밝힌다"고 덧붙였다.

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