민주당의 일부 의원들이 촛불집회에 나가면서 방탄 민주당에 대한 비판이 쏟아져 나오고 있다. 

많은 시민들은 "당대표의 개인적 문제에 왜 민주당 당차원에서 대응할까?"라고 의구심을 자아내고 있다. 

민주당은 일단 '검찰의 정치 탄압', '검찰의 야당 파괴' 등을 주장하고 있으나, 당 안팎에서는 "당대표 한명을 지키려고 민주당 전체가 흔들리고 있다. 왜 개인적인 문제에 대해 당 전체가 대응을 하는지 궁금하다" 라는 목소리가 나오고 있다. 

현재 민주당 측은 박찬대 최고위원이 위원장을 맡고 있는 '검찰 독재 정치 탄압 대책위원회'를 통해 대응책을 내놓을 것이라고만 밝힌 상태다. 

당내에서는 이달 초 검찰이 정 실장 혐의 관련 당사 압수수색에 나섰을 때도 '뾰족한 수'가 없다는 입장과 함께 "대응할 방법이 특별히 없다" 등의 목소리가 나온다고 전해진다. 

뉴시스는 한 민주당 관계자의 발언을 인용 "윤석열 정권의 '정치탄압'이나 '정권 퇴진'을 기조로 대응하기도 어렵다. 현 상황에서 이러한 강성 기조로 얻어낼 만한 게 마땅치 않다" 라고 말했다고 전했다. 

또 최근 토요 촛불집회에 참석 중인 민주당 및 무소속 일부 의원들에 대한 외부의 비판도 아프다. 국민의힘이 '이태원 참사 7적'이라며 공세를 펴고 있어 당 차원의 행보와 관련 짓기엔 정치적 부담이 커진 상황이다. 

민주당 의원들이 촛불집회에 나갈 명분이 없음에도 무리하게 촛불집회에 나가게 될 경우, 오히려 당 전체가 역풍을 맞을 가능성이 있다는 우려가 나온다.  

노웅래 의원 등 당 소속 의원 상대 수사에 대한 대응 기조가 다르다는 반응이 있으며, 이는 비단 노웅래 의원 뿐만 아니라 다른 민주당 내 의원에게까지 해당될 수 있는 사안이라는 것이다.  

국민의힘 정진석 비상대책위원장은 "이 대표는 정진상의 구속에 대해 '검찰의 조작'이라고 둘러댔다. 이 대표의 황당한 억지 주장, 민주당의 조작 음모 선동이 넘어서는 안 될 '레드 라인'을 넘어섰다"고 비판했다.

김기현 의원도 "'인간실격' 7인의 국회의원 배지부터 떼길 바란다"고 비판했다. 

박정하 수석대변인도 논평에서 "지금 민주당은 이 대표의 '방탄'만을 위한 사당이 될 것인지, 국민을 위한 정책과 목소리를 낼 공당이 될 것인지에 대한 선택의 기로에 서 있다"며 "끝까지 이 대표 방탄만을 고집한다면 민주당 의원들은 '개딸'과 다를 것이 없다"고 꼬집었다.

장동혁 원내대변인은 "이 대표 방탄을 위해 국가적 참사마저도 정치적 악용을 서슴지 않는 야당 의원 7명이야말로 '이태원 참사 7적'이라고 직격했다. 

대통령실 관계자도 이날 취재진과 만나 "집회의 자유는 보장받고 존중받아야 하지만 헌정질서를 흔드는 그런 주장은 누구에게도 도움되지 않는다"라며 "헌법기관인 국회의원들이 헌정 질서를 흔드는 주장에 동조하는 모습은 바람직하지 않다"고 밝혔다.

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