미국이 동맹국이면서도 러시아의 우크라이나 침공과 관련해선 결을 달리해 온 인도를 끌어안기 위해 양자무역 확대와 무역장벽 완화라는 카드를 꺼내든 모양새다.

미 무역대표부(USTR)는 12일(현지시간) 성명을 통해 캐서린 타이 USTR 대표가 이날 수브라마냠 자이샨카르 인도 외교장관과 만나 양국간 무역현황을 살피고 우크라이나 전쟁이 글로벌 무역과 경제발전에 미칠 영향을 논의했다고 밝혔다.

USTR은 "그들은 2021년 11월 재출범한 미-인도 무역정책포럼이 농업 분야를 비롯해 양자 무역을 확대하고 무역장벽을 줄이는 메커니즘으로써 상당한 장래성을 지닌다는데 관점을 같이했다"고 전했다.

또 "공급망 탄력성 등 핵심 영역에서의 역내 경제협력 강화를 목표로 하는 인도·태평양 경제 프레임워크(IPEF)를 출범시킨다는 조 바이든 미국 대통령의 구상과 관련해서도 타이 대표와 자이샨카르 장관이 의견을 같이했다"고 덧붙였다.

IPEF는 중국 견제를 위한 경제 동맹 성격이 강하다. IPEF는 중국이 인도·태평양 권역에서 영향권을 형성해 가장 영향력 있는 국가가 되려는 시도를 저지하기 위해 미국이 추진 중인 방안 중 하나로 간주된다.

이와 관련해 로이터 통신은 미 정부 당국자들이 인도 역시 러시아와 중국의 밀착을 우려하고 있다고 말했다고 전했다.'

이날 회의는 바이든 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 화상으로 정상회담을 한지 하루 만에 열렸다.

화상 정상회담에서 바이든 대통령은 모디 총리에게 러시아산 원유 수입을 늘리는 건 인도의 이해에 부합하지 않으며 우크라이나 전쟁에 대한 미국의 대응을 저해할 수 있다는 입장을 전달한 것으로 전해졌다.

미국은 세계 최대 민주국가인 인도가 러시아의 우크라이나 침공을 규탄하고 전쟁을 멈추도록 압박하는데 더 많은 역할을 할 것을 원한다.

하지만, 인도는 러시아에 대해 각종 제재 등 고강도 대응을 하는 미국 등과 달리 중립적인 입장을 견지해 왔다.

미국· 호주·일본이 포함된 '쿼드'(Quad) 회원국이면서도 대러 제재에는 동참하지 않고 러시아 원유 수입을 오히려 늘리는 등의 행보를 보인 것이다.

지난달 2일 유엔총회에서 실시된 러시아 규탄 결의안 투표에서 기권표를 던진 데 이어 러시아군의 민간인 학살 의혹과 관련해 지난 8일 있었던 러시아의 유엔 인권이사회 이사국 자격정지 결의안 투표에서도 기권표를 행사했다.

여기에는 러시아에 대한 무기 의존도가 매우 높은 편이라 쉽사리 러시아를 외면할 수 없는 인도의 상황 등이 영향을 미쳤을 것이란 분석이 제기된다.
 

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