"지금 우리가 세계 반도체, 2차전지 시장에서 비중을 차지하고 있으니 이걸 레버리지(지렛대) 삼아 미국, 유럽연합(EU)과 주거니 받거니 하는 고민을 하고 있는데, 그런 분야를 늘려나가야 한다. 수소 에너지도 우리가 먼저 치고 나가면 탄소중립 시대에 중요한 레버리지가 될 수 있다."
문승욱 산업통상자원부 장관은 22일(현지시간) 프랑스 파리에서 한국 특파원들과 만나 "반도체의 경우 과거 미국 무역대표부(USTR)가 푸시(압박)하면 우리는 디펜스(방어)하는 모양새였다면 이제는 우리한테 물건을 달라고 한다"며 "우리에게도 레버리지가 있는 것인데 이럴 때일수록 뒤처져서는 안 된다"며 이같이 말했다.

23∼24일 열리는 국제에너지기구(IEA) 각료회의 참석차 프랑스를 찾은 문 장관은 2차 전지를 만들 때 필요한 니켈은 중국, 인도네시아 등에서 수입해야 하는 만큼 이들 국가와 서로 '윈윈'할 수 있는 협업 구조를 만들어 놓는다면 이 역시 지렛대로 사용할 수 있다고 강조했다.

친환경 에너지로 주목받는 수소 에너지 산업에서도 한국 기업이 호주, 중동 등에 수소를 수입하는 국가에 지분을 투자한 다음에 수소를 들여오면 그 수소를 다시 제3국에 판매하는 등 산(産)수소국으로 탈바꿈할 수 있다면 탄소중립 시대에도 돈을 벌 수 있다고 기대했다.

그린·블루·그레이 수소를 구별해 인증하는 기관도 없는 상황에서 수소 에너지에 관한 국제 표준을 정할 때 한국이 유리한 위치를 점할 수 있도록 한국 정부가 '청정수소 공급망 활성화 이니셔티브'를 13개국에 제안한 것도 이런 레버리지를 마련하는 차원이라고 소개했다.

EU가 2026년 전면 도입을 목표로 하는 탄소국경조정제도(CBAM)와 관련해서는 "한국도 EU처럼 탄소권 거래제도를 운용하는 만큼 한국에서 배출권을 부담했다면 EU가 면제해야 한다는 의견을 밝혀왔고 EU에서도 원칙적으로는 공감한다"며 양측 제도에 차이가 있는 만큼 실무 협의를 해야 한다고 설명했다.

문 장관이 참석하는 IEA 각료회의는 러시아의 우크라이나 침공 이후 계속 오르는 국제 유가를 안정시킬 수 있도록 31개 회원국이 합의한 비축유 6천171만 배럴 방출을 공식 승인할 예정이다.

미국이 총 방출물량의 절반가량인 3천만 배럴을 방출할 예정이며, 한국 정부는 석유 소비량에 비례해서 442만 배럴을 방출하기로 했다.

올해 의장국을 맡은 미국 주도로 열리는 IEA 각료회의에는 회원국 에너지 담당 장관 대부분이 직접 참석해 탄소중립 달성, 에너지 안보 위기 해소, 핵심 광물 공급망 안정화 방안 등을 논의한다.

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