[전남동부=이동구 기자] 최근 광양시 백운산 형제봉 국유임도 개설과 백운암 작업임도 공사와 관련해 산림 및 경관 훼손이 심각하다는 여론에 대해 시민단체가 무분별한 임도 개설과 난개발은 즉각 멈춰야 한다고 주장하고 나섰다.

2일  ‘백운산국립공원 지정 추진 준비위원회’(‘이하 준비위원회’) 에서는 보도자료를 통한 입장문을 발표하고 서울대남부학술림이 관리하는 광양시 봉강면 조령리 뒷산에 지난 4년 간 6.14킬로미터의 임도를 개설했고 2020년 형제봉 산허리를 동강낸 흙투성이 임도 3킬로미터는 차도처럼 넓게 공사해 시내에서 보아도 참혹한 백운산의 모습은 쉽게 볼 수 있다고  설명했다.

이뿐아니라 옥룡면 동곡리에도 백운암을 오가는 작업임도 1.67킬로미터를 개설하고 포장했을 뿐만 아니라, 아래쪽 입구에는 농어촌도로 확포장 공사까지 진행하고 있어 백운산이 5년 내내 토목공사로 파헤쳐지고 몸살을 앓고 있다고 성토했다.
  
지난 2019년 백운산 한재를 넘는 도로를 개설하겠다는 문제로 지역사회에서 지루한 갈등을 경험한 바 있으며, 당시의 한재 도로 개설은 국립공원 지정의 방해 요인으로 인식되어 계획을 취소한바 이는데도 옥룡사지 인근 동백림 조성과 임도를 개설하면서 대규모 벌목과 함께 백운산 주변 사유림에 태양광 발전 시설로 난개발 상태로 산림을 훼손시키고 있어 시민들은 개탄스러워 한다고 말했다.

백운산은 950여 종의 식물종이 살아가고 있는 것으로 조사돼 환경부로부터 ‘생태경관 보전지구’로 지정되었으며, 동물도 다양하게 분포하고 있어 개체 수가 늘어나는 추세로, 최근 확인된 곤충만도 3,000여 종 이상으로 곤충 생태계의 다양성은 백운산을 둘러싸고 있는 대륙풍과 남해안의 해풍 그리고 지리산과 섬진강이라는 독특한 생태환경의 건강성이 그 원인으로 보고되었다고 설명했다. 

‘준비위원회’는 이같은 백운산의 생태적 가치는 우리가 지키고 보호해야 할 소중한 자연유산이므로, 임도 개설 문제도 당연히 생태경관 보전지역이라는 정책을 따르고 지역사회와 사전 협의를 거쳐 추진되어야 한다는 주장과 함께 서울대남부학술림에서는 소유권 변경과 국립공원을 지정하는 문제로 10년 동안 분쟁 중임에도 불구하고 일방적으로 임도 개설을 계획하고 추진하고 있다며 성토했다.

지금 자연환경 파괴와 기후위기, 코로나19와 같은 감염병이 전세계적으로 유행하는 엄중한 시기에, 백운산 난개발로 산림 생태계를 훼손하는 어이없는 일이 벌어지고 있다며, 이제 더 이상의 무분별한 임도 개설과 난개발은 즉각 멈춰야 할 것이며,백운산 생태경관은 우리 모두의 소중한 가치로서 보전되어야 하며, 국립공원으로 추진하는 이때에  난개발이 아닌 더욱 신중한 산림정책이 요구된다고 역설했다. 
  
10년 전, 우리 광양시민은 8만 3천여 명이 서명으로 땀과 눈물로 백운산을 국유림으로 지켜내, 국립공원 지정으로 방향을 세웠으며, 광양시는 ‘앞으로 서울대남부학술림이 환경단체와 지역민이 협의해 결정한 국유임도만 행정 지원할 계획’이라고 입장을 밝힌 것은 그나마 다행이며, 앞으로 광양시는 백운산 국립공원 추진과 더불어 난개발 방지에 대해 시민들이 의구심을 갖지 않도록 산림 보존 의지를 확실히 보여주어야 할 것이다고 주문했다.

‘백운산국립공원 지정 추진 준비위원회’는 백운산 임도를 비롯한 난개발이 무분별하게 이뤄진 것을 규탄하 는 요구사항을 발표했다.

하나, 백운사 임도와 형제봉 임도 개설로 백운산 허리를 동강낸 서울대남부학술림, 산림청, 광양시는 시민 앞에 사죄하라!!!
하나, 흉물스럽게 변한 개발 현장을 친환경적으로 복원하고 철저하게 관리하라!!!
하나, 집중호우 시 임도에서 토사 유출이 예상되므로 방지대책과 생태계 회복을 위한 후속 조치를 강구하라!!!
하나, 무분별한 백운산 개발 사업 중단하고, 필요시 사전에 민관 협의와, 조례제정 등을 통해 난개발 대비책을 강구하라!!! 
 

Fn투데이는 여러분의 후원금을 귀하게 쓰겠습니다.

이동구 기자 다른기사 보기