정부가 교회에서는 비대면 방식으로만 예배를 올리라는 지침을 내려보내면서 종교간 형평성이 맞지 않다는 불만이 나오고 있다. 

주요 교단과 교회들은 정부 지침에 따라 온라인 예배로 대체하겠다는 입장이나 교계 일각에서는 이전처럼 현장 예배를 고수할 뜻을 밝혀 논란이 예상된다. 또한 기독교 교회만 대면 예배를 금지하고 성당과 절은 그대로 허용하고 있어 형평성 논란이 빚어지고 있는 것이다.

23일 방역당국과 종교계에 따르면 정부가 비대면 예배를 올리도록 한 곳은 서울과 경기, 인천 등 수도권 지역 교회다. 교회 외 가톨릭 성당이나 불교 법당은 기존 정부 방역지침에 따르면서 현장 미사나 법회를 진행하면 된다. 비대면 예배 때 예배당 안에 머무를 수 있는 인원은 온라인 예배 제작을 위한 필수 인력이다. 설교자, 사회자, 성경봉독, 방송담당, 교역자 등 20명 이내다.

정부가 교계와 협의해 낸 '비대면 예배 기준'은 ▲ 마스크 상시 착용 ▲ 음식 섭취 금지 ▲ 머무르는 시간 최소화 ▲ 사람 간 2m(최소 1ｍ) 이상 거리두기 ▲ 환기 및 소독 ▲ 손소독 등 손위생 철저다. 이밖에 찬양대(성가대) 운영은 하지 않고, 특별 찬송(특송)을 할 경우 1명이 마스크를 쓰고서 독창으로만 가능하도록 했다. 

수도권 교회를 대상으로 내린 '비대면 예배' 조치는 9월 1일까지 유지된다.

정부는 수도권 외 지역에 대해서는 지자체 판단에 따라 비대면 예배 의무화 여부를 결정하도록 했다. 경남도와 부산·광주광역시가 권역 내 교회들에 비대면 예배 행정명령을 발동했다. 경북·전북도, 세종시 등이 비대면 예배를 권고했다.

문제는 카톨릭 성당과 불교 사찰에서는 비대면 금지 명령이 적용되지 않는다는 것이다. 

코로나 확진의 위험성으로 인해 교회 예배를 금지한 것이라면, 마땅히 천주교 성당과 불교 사찰의 모임도 똑같이 금지시켜야 하는데 방역당국은 유독 기독교에 대해서만 비대면 예배를 명령하는 것에 대한 불만은 크다. 

방역당국은 성당과 사찰은 기독교와는 달리 정기적인 행사라서 비대면 종교행위에서 제외했다는 다소 황당한 논리를 펴고 있는 것으로 알려졌다. 

관련 기사 댓글에는 "교회를 대상으로 코로나 확진자 검사를 하는 것과 똑같이 대형 성당이나 대형 사찰을 대상으로 집중적인 코로나 확진검사를 시행하면, 당연히 확진자가 몇명은 나올 것이라는 주장과 함께 방역당국이 말도 안되는 논리를 내세워 특정 종교를 탄압하고 비판적인 여론몰이를 하고 있다." 라는 의견도 많이 나오고 있다.   

한편 부산지역 교회 연대체인 부산기독교총연합회(부기총)는 전날 현장 예배 고수, 부산시 행정명령 철회 촉구 등을 담은 공문을 부산지역 16개 구군 기독교연합회와 소속 1천800여 지역 교회에 발송하면서 부산시가 내린 행정명령을 사실상 거부했다. 부산시는 현장 예배 강행 시 집합 금지 명령 등 강력한 조치를 예고해 충돌이 예상된다.

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