박원순 서울시장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 맞물린 대학 개강 시기에 즈음해 중국에서 들어오는 유학생들을 혐오해서는 안 된다고 강조한 가운데 많은 네티즌들로부터 혹평을 받고 있다. 

    박 시장은 21일 시청에서 유은혜 사회부총리, 서울 시내 중국인 유학생 다수 재학 대학 소재 자치구 구청장과 대학 총장 등이 참석한 '중국 입국 유학생 보호 지원을 위한 교육부-서울시 대책회의'에서 이처럼 말하고 "중국 유학생에 대한 막연한 반감과 경계심이 있는데 이는 코로나19 못지않게 우리가 극복해야 할 혐오의 바이러스"라고 말했다.

  그러나 시민들의 평가는 싸늘하다. 

 우선 중국인 유학생들이 각 대학의 격리 조치에 불응하면서 통제 불능의 사태로 치닫고 있는 상황에서 서울 시장이 오히려 중국 유학생의 입장만을 대변한다는 비난을 받고 있다. 

    한편 유 부총리는 "다음 주는 중국인 유학생 수가 가장 많은 한 주가 될 것"이라며 "기숙사뿐만 아니라 원룸 등에서 생활하는 학생들의 보호와 관리가 중요하다. 대학이 감당하기 어려운 부분이 많으니 서울시와 자치구 협조가 꼭 필요하다"고 말했다.

    중앙대 박상규 총장은 "최근 발생한 대구·경북 지역 사태는 사실 대학의 상황과 유사하다. 공간이 좁고 학생들이 밀접하게 접촉한다"며 "대학도 준비하고 있지만, 인력, 재정, 공간적으로 한계가 있다. 근본적 대책이 필요하다"고 말했다.

대다수 온라인 여론은 정부가 나서서 중국 유학생에 대한 입국 연기 및 개강을 늦추도록 적극적으로 나서지 않은데에 비난을 쏟아내고 있다. 
    서울에서 가장 많은 확진자가 발생한 종로구 김영종 구청장은 "기숙사 입사생은 좀 파악이 될 텐데 원룸이나 고시원에 있는 학생은 저희도 다 파악하지 못했다"며 "학교와 지역사회가 공유해야 할 정보가 많은데 현재 잘 안 되고 있다"고 밝혔다. 

    박 시장은 "서울시는 25개 자치구는 물론 중국 유학생 입국이 예정된 시내 49개 대학과 공동대응단을 구성할 것"이라며 "유학생 상태 파악과 입국 지원 등 모든 사안에 긴밀하게 대응하겠다"고 설명했다. 

   한편 박 시장은 최근 코로나19 때문에 각종 이벤트와 행사를 취소하는 것과 관련해서 취소하지 말것을 당부하고 , 행사를 취소하지 않으면 정부 차원에서 지원을 해 줄것을 약속하기도하여 상황파악을 못한다는 비난을 받기도 했다.  

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