[경제신문=파이낸스투데이]서울시가 중국에서 날아오는 미세먼지를 차단하기 위해 선제적인 조치를 하고 나섰다.

서울시는 골의 사막화 지역에 나무를 심어 황사와 미세먼지 저감에 적극 나선다고 5일 밝히면서 올해 몽골에 2만그루의 나무를 심기로 했다.

서울시는 2016년부터 국토의 90%가 사막화 위기에 놓인 몽골의 아르갈란트 솜에 40헥타르(ha) 규모로 4만 그루를 식재해오고 있는데 특히 생장이 더디고 생존율이 높지 않은 몽골 지역의 특성을 고려하여 단계적으로 조림면적을 넓혀 향후 100ha 규모까지 확대할 계획이라고 밝혔다. 

현지 주민들은 서울시의 이 사업에 관리 인력으로 고용되고 있으며 식재 후 2~3년이 경과하면 유실수(비타민나무, 차차르간)에서 열매를 수확하여 추가 소득을 얻을 수 있을 것으로 기대하면서 반기고 있는 분위기라고 한다. 또한 서울시는 몽골에 비닐하우스 농법도 전수하여 상추, 토마토, 감자 등의 재배 기술을 알려주며 다양한 소득창출 기회를 주고 있다.  

이를 위해 서울시는 매년 사막화방지사업 경험이 많은 단체를 공모하여 나무심기 사업을 추진하고 있다. 올해는 2월 5일부터 14일까지 서울시 홈페이지를 통해 사업수행단체 선정을 위한 사업자 공모를 실시한다. 

공모단체는 3월부터 본격적으로 현지에서 조림사업을 추진하며 서울시는 추진상황을 점검하고 현지 주민과의 간담회를 통해 주민협력도 강화할 예정이다. 또한 올해 말에는 외부전문가, 사업수행단체와 함께 ‘사막화방지사업 포럼’을 개최하여 사막화방지사업 성과를 공유하고 지속가능한 사업방식에 대해 논의할 예정이다.

아울러 에코 마일리지 및 승용차 마일리지 가입 시민을 대상으로 포인트 일부를 시민들이 자율적으로 사막화방지사업에 기부할 수 있도록 하여 시민들의 관심과 참여 확산을 도모할 계획이다. 

서울시 기후대기과 관계자는 “환경문제에는 국경이 없고 특히 동북아 지역은 호흡공동체이기도 하다”며 “서울시가 사막화방지사업을 통해 국제협력에도 앞장서 시민 건강 확보에 기여하겠다”고 밝혔다. 

일각에서는 미세먼지와 황사를 차단하고 이산화탄소를 줄이려면 몽골에만 나무를 심을 것이 아니라 서울 근교 야산이나 국내의 민둥산 곳곳에도 나무를 심어야 되는 것이 아니냐는 의견도 나오고 있다. 
 

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김현주 기자 rose371999@fntoday.co.kr 다른기사 보기