[정성남 기자] 공정언론국민연대(위원장 최철호 / 이하 공언련)는 민주언론시민연합(이하 민언련)이 지난 23일 검찰의 방통위 압수 수색을 비난하는 성명서 발표와 관련해 "독립적이고 양심적인 심사업무를 수행한 심사위원들을 마치 불법 행위를 한 범법자로 매도하는 일이 벌어졌다’고 단정했다"고 지적했다.

공언련은 "‘전임 정부가 임명한 방통위원장을 강제 축출하기 위한 강제 수사롤 통원해 탄압하는 윤석열 정부의 반민주적 행태를 강력히 규탄하다" 라고 밝혔다.

공언련 측은 "민언련의 성명서 발표에 이어 곧바로 민주당이 동조 성명서를 내놓았다." 라면서 "국내 3대 언론학회 중 한 곳인 언론정보학회 역시 동조 성명서를 공개했고 미디어오늘은 이들의 성명서를 주요 뉴스로 다루면서 두 명의 교수 인터뷰를 토대로 학계도 반발한다고 보도했다"고 했다. 

그러면서 "검찰 수사에 반발하는 이들은 과연 누구인가? 이번 성명서를 주도한 민언련은 한상혁 방송통신위원장이 이사장으로 몸담았던 곳"이라면서 "다른 민언련 출신 들도 문재인 정권 추천으로 공공기관에 진출해 있다"고 강조했다. 

이어 "언론정보학회도 민주당과 한통속이나 다름없다는 비판을 받고 있는 단체이다. 소속 회원들이 문재인 정부에서 공공기관에 진출하거나, 자문위원으로 활동해오고 있으며, 5개 공영방송사의 주요 출연자로 활동하며 매우 편파적이라고 비판을 받고 있다"고 폭로했다.  

또 "미디어오늘과 인터뷰한 두 명의 교수는 모두 언론정보학회 편집 이사 출신이다. 그럼에도 성명서 소개 기사에서 인터뷰 내용을 따라 담은 것은 이들이 학계 전체를 대변하는 것 같은 이미지를 만들기 위한 꼼수로 판단된다"고 지적했다. 

공정언론국민연대 최철호 위원장도 이날 "민언련, 민주당, 언론정보학회, 이 학회 소속 교수 2명이 검찰 수사를 방해하려고 특정 세력과 짜고 압력을 가하는 것이라고 의심한다"면서 "민언련과 민주당, 언론정보학회의 주장이 몰상식하고 후안무치하다고 판단한다"고 밝혔다.

최 위원장은 "민언련과 민주당, 언론정보학회는 자신들이 종편재심사에 참여하지 않았는데도 심사 과정이 공정했다고 단언했다" 면서, "이 세개의 단체와 두 명의 교수는  어떤 근거로 그 같은 주장을 단정적으로 할 수 있는지 공개적으로 밝혀주기 바란다"고 요구했다.

한편 감사원은 국민감사 청구 대상인 방통위를 감사하는 과정에서 문제 있음을 확인하고, 감사원 법에 따라 검찰에 고발했고, 검찰은 법원을 상대로 범죄 혐의를 소명하고 그것을 인정받아 압수 수색을 집행한 것이라고 강조했다.

최 위원장은 또 "학계나 민간단체 사람들이 흔쾌히 심사를 맡는 분위기를 조성하기 위해서 드러난 범죄 혐의를 수사하지 말라는 것이 도대체 제 정신을 갖고 할 소리인가?"라고 목소리를 높였다.

계속해서 그는 "어떻게 한국의 대표적 정당과 시민단체라는 곳에서 그 따위 소리를 지껄일 수 있나? 이 단체들의 천박한 인식 수준과 편협함이 개탄스럽기 짝이 없다. 아마도 심사 맡는 것을 꺼려하는 자들은 범죄행위 참여를 제의를 받으려는 사람 외는 없을 것임을 확신한다. 심사를 조작하거나, 여기에 동조할 생각이 없는 분들이 왜 심사를 꺼리겠는가? 민언련과 민주당은 쓸데없는 걱정을 하지 마라"고 강조했다.
 
최 위원장은 특히 "수사 결과 잘못이 드러나면 방통위원장이하 심사위원 등 관여자 모두는 법에 따라 합당한 처벌을 받아야 한다"고 덧붙였다.   

더불어 "방통위원장에 대한 수사와 위법 행위에 대해 책임을 묻는 것은 민언련 주장처럼 반민주적이 아니라면서 그것은 민주주의가 제대로 작동하기 위한 기본 원리에 충실하는 것"이라고 했다.

그리고 "정부는 민언련 따위 압력에 굴복하는 일이 없어야 한다"라면서 "특히 검찰은 공정하고 엄중한 법 집행을 해야 한다"고 촉구했다.

아울러 "법 위반 사실이 확인되면 단호하게 대응해야 한다"면서, "더 이상 특정 성향의 단체들이 공정과 민주의 가면을 쓰고 우리 사회를 위협하는 짓에 휘둘려서는 안 될 것"이라고 강조했다.   

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