[노만택 칼럼] [3] 손가락이 튕기듯 펴지면서 아파요 - 방아쇠수지(1)
[노만택 칼럼] [3] 손가락이 튕기듯 펴지면서 아파요 - 방아쇠수지(1)
  • 노만택
    노만택
  • 승인 2023.02.02 00:58
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동병상련. 같은 병에 걸린 사람끼리 불쌍히 여긴다는 뜻이다. 같은 고통을 겪은 사람이 서로를 이해한다는 뜻이기도 하다. "내가 니 마음 다 안다"고 말하는 사람이 있지만 심정을 이해할지 몰라도, 솔직히 다른 사람의 아픈 정도는 의사인 나도 가늠하기 어렵다. 

만택루쎄의원 원장 노만택 박사

방아쇠 손가락의 증상과 원인

요즘 손가락 통증으로 병원을 찾는 분들이 많다. 여러 가지 원인이 있겠지만 오늘은 '방아쇠 수지' 증상에 대해 얘기하려 한다. 다른 표현으로 '방아쇠 손가락' 또는 '트리거 핑거(trigger finger)'라고도 한다. 굳이 군대를 갔다오지 않은 여성도 방아쇠 효과가 무엇인지는 간단한 설명으로 알 수 있을 것이다. 장난감 총이나 자동차 문와 같은 곳에서 경험을 해봤을 것이기 때문이다.

자동차 문 손잡이를 서서히 당겨서 연다고 상상해 보자. 조금 당겼다고 바로 문이 열리지 않는다. 어느 정도 이상까지 손잡이를 당기는 순간 "덜컥"하면서 문이 열린다. 

방아쇠 손가락도 유사한 증상을 보인다. 손가락을  접었다가 펼 때 부드럽게 연속적으로 펴지는 것이 아니라 힘을 주어도 손가락이 잘 펴지지 않다가 더 힘을 주거나 외부에서 펴는데 도움을 줬을 때 '딸깍'하면서 갑자기 손가락이 펴진다. 이렇게 갑자기 손가락이 펴지는 모습이 총의 방아쇠를 연상한다고 해 붙여진 이름이다. '방아쇠 수지'는 움직임이 부드럽지 않아 매우 불편할 뿐만 아니라 통증이 따르기 때문에 병원을 찾게 된다.

이런 무언가가 걸리는 것같은 증상은 왜 생기는 것일까?

낚싯대에 보면 낚싯줄이 꼬이지 않고 잘 통과하게 하는 가이드라는 것이 있다. 사진에서 보이는 링처럼 생긴 것이다. 당연히 낚싯줄보다 가이드 구멍이 더 크기 때문에 낚싯줄이 잘 움직인다.

낚싯줄이 잘 통과하도록 해주는 가이드

우리 손가락에도 그런 가이드가 있다. 2가지 형태의 활차(pulley)가 있는데 하나는 둥근(annular) 형태고 다른 하나는 십자(cruciate)형태다. 이 활차 안을 힘줄이 당겼다 펴졌다 오가면서 손가락을 구부리고 펴는 것이다. 그런데 여기에 문제가 발생하면 바로 '방아쇠 수지' 증상이 생긴다.

방아쇠 손가락 증상의 원인(출처:orthoinfo.aaos.org)

활차가 부드럽게 잘 움직여야 하는데 윤활성분이 부족하여 굳은 경우, 또는 힘줄이 부어 활차에 걸리는 경우 '방아쇠 수지' 증상이 생긴다. 부드럽게 움직여야 할 손가락 안쪽에서 마찰이 생기고 걸리적 거리면, 움직임이 어려워지고 염증이 생기면서 통증이 따라오는 것이다.

방아쇠 손가락이 생기는 사람은 누구?

주로 손을 꽉쥐는 스포츠를 하는 분들에게서 볼 수 있다. 골프, 탁구와 같이 도구를 잡거나 헬쓰장에서 무거운 바를 잡고 운동하는 사람들에게서 쉽게 나타날 수 있다.

그리고 손을 많이 쓰는 노동을 하는 분들에게도 나타난다. 예를 들면, 식당에서 계속 그릇을 잡거나 막노동 현장에서 무거운 것을 드는 분들, 진동이 많은 공구를 단단히 붙잡고 일하는 노동자에게서 많이 볼 수 있다. 이런 부류의 일을 하는 사람들은 '방아쇠 손가락'뿐만 아니라 관절염도 많이 올 수 있기 때문에 평소에 증상을 눈여겨 봐야 한다.

방아쇠 손가락 증상이 오기 쉬운 직업군

그렇다고 이런 일을 하는 모든 사람에게서 방아쇠 손가락 증상이 나타나지는 않는다. 누구는 수 십년을 골프를 쳐도 괜찮다고 하는 반면, 누구는 골프를 시작한지 몇 년도 안됐는데 증상을 호소하기도 한다. 또 수 십년을 식당을 운영해도 증상이 없는 사람이 있는가 하면, 얼마 되지 않은 아르바이트 근로자에게서 증상이 나타나기도 한다. 

이렇게 개인차를 보이는 경우는 먼저 기저질환이 있는지 살펴봐야 한다. 당뇨가 있는 사람, 젊은이라도 흡연을 많이 하는 사람, 갑상선 질환이 있는 사람은 '방아쇠 수지'가 나타날 확률이 높다. 

- 2편에서 계속 -

칼럼니스트 소개 

정형외과 전문의 노만택 박사

만텍루쎄의원 원장 
- 국제미용성형외과학회 정회원
Full member of International Board of Cosmetic Surgery
- 미국미용성형외과 정회원
 Member of American of Cosmetic Surgery

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