4차 산업혁명 특허출원 10년간 3.7배↑…융복합기술은 22배↑

4차 산업혁명 관련 기술의 전체 특허출원이 2012년 6천710건에서 2021년 2만4천732건으로 10년간 3.7배 증가한 것으로 나타났다.

특히 해마다 11.5%씩 증가하던 이 분야 출원이 2017년을 기점으로 21%씩 늘어, 그 속도가 빨라지고 있다.

특허청은 17일 최근 10년간 4차 산업혁명 기술 분야 출원과 등록 정보를 분석, 발표하면서 이같이 밝혔다.

2012~2021년 4차 산업혁명 관련 기술의 전체 출원 증가는 같은 기간 전체 특허출원이 1.2배 증가(20만→24만 건)한 것에 비해 높은 성장률이다.

4차 산업혁명 분야의 주요 기술 중에서 인공지능(AI)과 디지털 헬스케어 분야의 출원 증가가 두드러지고 있다.

인공지능 분야는 연평균 41%(2012년 384→2021년 8천416건) 증가했으며, 디지털 헬스케어 분야 증가도 16%로 높은 편이었다.

융복합기술 분야 출원은 같은 기간에 22배 증가해 4차 산업혁명 기술 분야 전체의 성장 속도를 훌쩍 뛰어넘었다.

특히 인공지능 기술이 다른 기술과 융합하는 경향이 뚜렷하게 나타났다.

11대 융복합 기술 중 인공지능과 결합한 기술들 출원은 모두 연평균 40% 이상 성장했으며, 인공지능과 융합한 출원은 10년간 41배나 늘었다.

서을수 융복합기술심사국장은 "4차 산업혁명 시대를 맞아 적시성 있는 특허출원 정보 분석을 통해 4차 산업 주요 기술의 기술개발 방향을 제시하고 이를 통해 우리나라가 한 번 더 도약할 수 있는 발판이 되기를 기대한다"고 밝혔다.