경찰, "성상납 김성진 6차 참고인 조사...이준석 소환 초읽기"

[정성남 기자]경찰이 이준석 전 국민의힘 대표에게 성 상납을 했다고 주장하는 김성진 아이카이스트 대표에 대한 6차 참고인 조사를 18일 진행했다.

이준석 전 대표에게 성상납을 했다고 주장하는 김성진 아이카이스트 대표에 대한 마지막 경찰 조사가 이뤄졌다. 이에 따라 이 전 대표에 대한 소환 조사가 조만간 이뤄질 것이란 관측이 나온다.

서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 이날 오전 서울구치소에서 김 대표에 대한 6차 참고인 조사에 들어갔다. 김 대표 측 법률대리인 강신업 변호사는 “대리인단이 찾아낸 관련 법리판례를 제시하고 추가 증거를 제출할 것”이라고 말했다.

경찰은 핵심 참고인인 김 대표에 대한 참고인 조사를 마무리한 뒤 조사 결과를 검토해 이 전 대표의 소환 조사 여부와 일정을 결정할 방침이다.

윤석열 대통령과의 갈등 심화 등 정치적 이슈와 이번 사건이 맞물리면서, 이 전 대표에게는 불리한 판으로 돌아가고 있다는 분석이 우세하다. 정권의 입김이 수사에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 김광호 서울경찰청장이 지난 6월 이 전 대표에 대한 수사 속도가 더디다며, 수사 책임자를 질책한 것도 같은 이유로 분석된다.

이웅혁 건국대 경찰학과 교수는 “이 전 대표가 자연인으로 돌아가 경찰은 부담을 덜고 조사를 할 수 있는 판이 이미 만들어졌다”며 “이 전 대표가 현 정권과 마찰을 빚고 있는 만큼, 곧 소환돼 불리한 상황에 처하게 될 가능성이 크다”고 전망했다.

반면, 사건이 오래 전에 발생한 일이고 혐의 입증이 어려운 만큼, 이 전 대표에게 희망이 있다는 분석도 있다. 곽대경 동국대 경찰행정학과 교수는 “사건 공소시효 논란도 있는 데다가, 정황 증거들 외에 명확히 혐의를 입증할 증거를 확보했는지가 중요할 것 같다”며 “수사의 본질은 혐의 입증이기 때문에, 정치적 논리만으로 상황을 분석하기는 힘들다”고 말했다.

이 전 대표는 2013년 7~8월 당시 한나라당(국민의힘 전신) 비상대책위원으로 활동하며 김 대표로부터 대전의 한 호텔에서 성 접대를 받고 2015년 추석 선물을 받았다는 의혹을 받고 있다. 지난해 12월 성접대 의혹이 불거지자 김철근 당대표 정무실장을 통해 증거를 인멸하려고 한 혐의도 있다.

이 전 대표는 의혹을 부인하는 한편, 김 대표 등을 정보통신망법상 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 경찰에 고소했다. 김 대표 측은 이 전 대표를 무고죄로 맞고소했다.

한편 강 변호사는 이날 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대의 김 대표에 대한 6차 참고인 조사 직전 서울구치소 앞에서 기자회견을 열고 “지난 2014년 하반기 김성진의 이준석 접대에 대한 얘기가 있을 것”이라며 “명문대 출신 여가수를 이준석이 소개해 달라 말해서, 김성진이 소개해준 적 있다”고 밝혔다. 이어 강 변호사는 “송파구 고급 레스토랑에서 100만 원 정도 접대했다고 한다”고 말했다.

앞서 김 대표는 지난 2013년 두 차례 성 접대를 포함해 2016년까지 이 전 대표에게 20여 차례 접대했고, 그 대가로 이 전 대표가 박근혜 전 대통령과의 만남을 주선해 줬다고 주장하고 있다.

이날 강 변호사는 이 전 대표에 대해 ‘접대사실 부인행위금지 청구의 소’를 제기했다고도 밝혔다. 취재진은 그의 주장을 확인하기 위해 이 전 대표에게 여러 차례 연락했으나 연락이 닿지 않았다.