일본 언론, 유명희 WTO 사무총장 출마에 '비상한 관심'

일본 언론은 24일 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장이 세계무역기구(WTO) 사무총장 후보로 출마한다고 공식 선언하자 향후 한일 간 무역분쟁에 미칠 영향을 주목하면서 비중 있게 보도했다.

징용 피해자 배상 등 역사인식 문제를 놓고 격하게 대립해온 한국과 일본은 지난해 7월 일본 측이 한국만을 겨냥한 수출규제 조치를 발동해 앞으로 WTO에서 격돌이 불가피한 상황이다.

한국 정부는 일본의 수출 규제를 WTO에 제소했다가 양자 간 협의에 기대를 걸고 작년 11월 잠정 중단했던 제소 절차를 일본 측의 미온적인 대응을 문제 삼아 최근 되살렸다.'

교도통신은 유 본부장이 이날 기자회견을 통해 WTO 차기 사무총장 후보로 나서겠다고 밝혔다며 수출규제 문제를 놓고 WTO에서 한일 양국이 대립하는 가운데 입후보한 것이라고 전했다.

교도는 유 본부장이 지난해 7월 일본의 수출규제 강화가 시작된 후 "일본 조치는 WTO 등의 국제 규범에 부합하지 않는다"고 비판하며 철회를 강하게 요구했다고 덧붙였다.'

일본 공영 방송인 NHK는 유 본부장이 "WTO의 무역질서와 국제협력 체제를 발전시키는 역할을 다하겠다"며 WTO 사무총장 입후보 의사를 표명했다며 한국 정부 인사의 WTO 사무총장 입후보는 3번째라고 전했다.

NHK는 한국 정부가 일본 정부의 수출 규제를 문제 삼아 최근 WTO 제소 절차를 재개한 것을 거론하면서 유 본부장이 지금까지 국제회의 등에서 일본 정부의 규제 조치를 비판하고 철회를 강력히 요구해 왔다고 강조했다.

NHK는 다만 유 본부장이 이날 기자회견에서 "(WTO) 사무총장은 특정 국가를 대변하는 포스트가 아니다"라면서 WTO 사무총장이 될 경우 개별 분쟁에 개입하지 않겠다는 뜻을 드러냈다고 보도했다.

일본의 대표적인 경제지인 니혼게이자이신문(닛케이)은 유 본부장이 그간 일본 정부의 수출 규제에 반발해 온 점을 들어 한일 관계가 영향을 받을 수 있다고 전망했다.

닛케이는 특히 유 본부장이 일본의 수출 규제와 관련한 한국 정부의 WTO 제소를 이끌어 왔다며 일본에 대한 공세를 강화할 우려가 있다고 주장하기도 했다.