신동빈 롯데 회장 "백악관서 트럼프 면담...美에 3.6조 투자 계기"

[최재현 기자]미국을 방문 중인 신동빈 롯데그룹 회장이 국내 대기업 총수 가운데 처음으로 도널드 트럼프 미국 대통령과 면담했다. 

14일 롯데그룹에 따르면 신 회장은 현지시간으로 어제(13일) 오후 백악관을 방문해 트럼프 대통령을 만난 뒤, 취재진에게 "자세한 내용은 밝힐 수 없지만 트럼프 대통령과 여러 대화를 나누었다"고 밝혔다. 

신 회장은 트럼프 대통령을 만나 지난 9일 미국 남부 루이지애나주에 준공한 에탄크래커 공장에 대해 설명했고, 트럼프 대통령은 대규모 투자에 대해 고맙다고 화답한 뒤 생산품에 대해 질문한 것으로 알려졌다.
 
이어 신 회장이 롯데그룹 사업 현황과 롯데뉴욕팰리스호텔 사업에 대해 설명하자 트럼프 대통령은 좋은 투자였다며 전통이 있는 훌륭한 건물이니 잘 보존해 달라고 당부하기도 했다.두 사람의 면담은 롯데케미칼이 미국에 3조 6천억원 규모 투자를 한 것이 계기가 됐다.

롯데케미칼의 미국 루이지애나 공장은 국내 단일 기업의 미국 투자로는 역대 두번째 규모이며, 연간 백만톤의 에틸렌을 생산할 수 있는 설비를 갖췄다. 

이날 면담 자리에는 미국 매슈 포틴저 국가안전보장회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관과 조윤제 주미대사, 김교현 롯데화학BU장, 윤종민 롯데지주 경영전략실장 등이 참석했다.

한편 트럼프 대통령은 신 회장을 만난 뒤, 자신의 트위터 계정에 올린 글에서 "롯데가 미국민을 위한 일자리 수천 개를 만들었다"며 "한국 같은 훌륭한 파트너들은 미국 경제가 튼튼하게 돌아가고 있다는 것을 알고 있다"고 강조했다.