[정성남 기자]더불어민주당은 거액의 가상자산 거래 및 보유 논란이 불거져 탈당한 무소속 김남국 의원을 국회 윤리특별위원회(윤리특위)에 제소하기로 했다.

17일 민주당 박성준 대변인은 국회에서 열린 당 확대간부회의 후 기자들과 만나 이재명 대표 지시에 따라 지도부가 비공개 회의에서 이같이 결정했다고 전했다.

이번 논란에 대한 당 지도부의 '늑장 대응' 등을 이유로 민심이 돌아서는 등 내년 총선을 앞두고 당이 위기에 빠졌다는 목소리가 커지자 결국 이 대표기 김 의원을 제소하기로 결정한 것으로 보인다.

이 대표는 회의에서 "상임위 활동 시간에 코인 거래를 한 건 김 의원이 인정했다. 의원이 공직자 윤리 규범을 준수해야 하는 데 이에 대한 책임을 엄중히 물어 윤리특위 제소가 필요하다고 판단했다"고 말했다고 박 대변인은 전했다.

박 대변인은 "검찰 압수수색이 진행되고 있고 조사에 한계가 있고 상당한 시간이 걸릴 것으로 보여 지체하지 않고 제소하는 것이 바람직하다고 판단해 제소하기로 한 것"이라고 설명했다.

민주당은 오늘 중 윤리특위에 제소안을 제출할 방침이다.

한편, 김 의원 의혹을 조사중인 진상조사단과 상임위 중 코인 거래 정황을 들여다보는 윤리감찰단 활동은 중단된다.

진상조사단 팀장인 김병기 수석사무부총장은 취재진에 "(진상조사단 활동은) 사실상 종료라고 보면 된다"고 밝혔다.

윤리감찰단과 관련해서도 그는 "윤리감찰단은 상임위 중 코인 거래 여부를 확인하고 있는데, 본인이 인정했고 그 건을 윤리특위에 제소하는 것이어서 윤리감찰단도 더 이상 다른업무를 하지않을 것으로 본다"고 설명했다.

김 의원이 검찰 압수수색으로 더 이상 자료 협조를 할 수 없다고 했는 지에 대해선 "그렇지 않다"고 답했다.

그는 "김 의원은 압수수색 등 본인의 안좋은 여건에도 불구하고 당에서 요청하면 조사에 임하겠다는 것은 분명히 말했고, 메세지로도 보내온 바 있다"고 전했다.

다만 "하나 말씀 드릴 것은 김 의원이 먼저 연락한 게 아니라 저희가 지속적으로 연락했다"고 덧붙였다.

김 의원이 보유한 코인을 전량 매각하는 것이 어렵다는 의사를 표명했는지 여부에 대해선 "확인한 바 없다"고 했다.

민주당은 앞서 지난 14일 열린 '쇄신 의원총회'에서 김 의원을 윤리특위에 제소하는 방안을 논의했다.

당시 김 의원을 제소해야 한다는 의견이 적지 않았으나, 지도부는 의원 간 견해차가 있다는 이유로 결론을 내리지 못했다. 이를 두고 당내에서는 지도부를 향한 비판과 불만이 점차 커져 왔다.

한편 이와 관련해 더불어민주당이 이날 탈당한 무소속 김남국 의원을 국회 윤리특별위원회(윤리특위)에 제소하기로 했으나 내년 총선을 앞두고 이번 논란에 대한 지도부의 ‘늑장 대응’에 대한 비판의 목소리가 커지자 김 의원을 제소하기로 방침을 선회한 것으로 보인다.

민주당이 김 의원 제소를 결정하면서 국회 윤리특위 징계 절차에 속도를 붙을 것으로 기대됐으나 오늘 열린 윤리특위는 절차를 두고 여야가 공방을 벌였다. 국민의힘은 윤리특위 산하 윤리심사자문위원회 회부 절차를 생략하고 곧바로 징계 절차에 착수하자고 주장한 반면 민주당은 절차를 준수해야 한다고 맞섰다.

여당 간사인 국민의힘 이양수 의원은 “숙려기간을 지나 자문위로 넘어가면 최장 80일까지 소요돼 (징계 절차가) 지연된다”며 “국민들이 공분하고 계신 만큼 여야 간사 합의로 자문위를 생략하고, 본회의에 바로 김 의원 제명안을 올리자”고 제안했다.

같은 당 김미애 의원도 “국민들은 윤리특위가 어떤 조치를 할지 지켜보고 있다”며 “최소한 자문위를 생략한 후 바로 본회의에 회부하는 것만이라도 의결해야 한다”고 거들었다.

반면 야당 간사인 민주당 송기헌 의원은 “어느 한 사람이 잘못했다고 해서 그것을 단죄해 마녀사냥하는 건 적절하지 않다”며 “시급하다고 절차를 뛰어넘을 수는 없다”고 반대했다.

같은 당 김회재 의원도 “법을 지키지 않았기 때문에 윤리특위에 회부됐는데 우리도 법을 안 지킬 수는 없다”며 “아무리 급해도 바늘허리에 실을 묶어서 할 수는 없지 않으냐”고 반문했다.

특히 정치권 일각에서는 송영길.윤관석.이성만에 이어 김남국 의원의 탈당과 함께 민형배 의원의 탈당과 복당으로 이어지는 과정이 꼭 탈당만이 대수가 아니라면서 탈당과 복당으로 이어지는 정치인들과 정치집단의 모습이 동전의 양면이다. 필요한 것은 진정한 사과와 함께 자숙이 필요하다고 입을 모았다.

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