[정성남 기자]윤석열 대통령은 14일 “앞으로 원전 생태계 복원에 더욱더 박차를 가하겠다”며, 내년에 원전 업계에 2조 원 이상을 지원하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 이날 이창양 산업통상자원부 장관이 대독한 신한울 1호기 준공 기념행사 축사에서 “2022년은 원전산업이 재도약하는 원년으로 기억될 것”이라며 이 같이 밝혔다.

이어 “지난 정권에서 무리하게 추진된 ‘탈원전 정책’을 폐기하고, 원전 정책을 정상화했다”며 “(원전 업계에) 올해 1조 원 이상의 일감과 금융, R&D를 긴급 지원했고, 내년에는 그 규모를 2조 원 이상으로 더욱 확대할 것”이라고 강조했다.

그러면서 “4천억 원 규모의 신한울 3‧4호기 건설 계약이 체결되는 내년 상반기에는 원전건설 시장이 더욱더 활기를 띨 것”이라고 내다봤다.

아울러 “우리나라의 독자적인 소형모듈원전(SMR) 개발에 총 4천억 원을 투자해 미래 원전 시장의 주도권을 확보해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 또 “에너지 안보 강화와 탄소중립을 달성할 수단으로 원전을 적극 활용할 것”이라며 “운영 허가가 만료된 원전의 계속 운전은 안전성 확보를 전제로 속도감 있게 진행하고, 고준위 방폐물은 특별법 제정과 핵심기술 확보를 통해 책임지고 관리해나가겠다”고 밝혔다.

계속해서 “각국 정상을 만날 때 APR1400 책자를 들고 원전 시공의 신속성과 건설 비용의 합리성, 원전의 안전성을 자랑해 왔다”며 “해외 수출을 위한 대표적인 참조 원전으로 우리 기술의 우수성과 안전성을 전 세계에 증명할 것”이라고 역설했다.

윤 대통령은 지난 정부의 에너지 정책을 비판했다.

그러면서 “여러분의 땀과 노력이 없었더라면 무분별한 탈원전 정책이 지금의 에너지 위기 시대를 맞아 우리 경제를 수습할 수 없는 상황으로 몰고 갔을지도 모른다”고 지적했다.

윤 대통령은 “원전 산업을 우리 수출을 이끌어 가는 버팀목으로 만들고, 대한민국이 세계적인 원전 강국으로 위상을 다시금 펼칠 수 있도록 적극 지원할 것”이라며 “탈원전으로 움츠렸던 우리 원전산업이 활력을 띠고 다시 도약할 것”이라고 했다.

한편 윤 대통령은 당초 오늘 준공 기념행사에 직접 참석할 예정이었지만, 전국적인 한파 상황을 고려해 불참하고, 이창양 장관이 기념사를 대독했다.

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