로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응기금 횡령 의혹을 조사하기 위한 상원 청문회에 제동을 걸고 나섰다.

15일 로이터통신에 따르면 두테르테 대통령은 전날 방영된 녹화 TV담화를 통해 상원 청문회는 정치적인 목적에서 비롯됐다고 비난했다.

그러면서 각료들은 자신의 허락을 받고 청문회에 나가야 한다고 밝혔다.

두테르테는 이날 담화에서 "(청문회가) 각료들을 괴롭히고 질책하려는 목적이라고 판단되면 출석을 허락하지 않겠다"고 말했다.

앞서 지난달 필리핀 감사기관은 보건 당국이 코로나 대응 기금을 횡령했다는 의혹을 제기한 바 있다.

필리핀 감사기관 관계자는 코로나19 대응 펀드에서 637억 페소(1조4천752억원) 상당의 부족액이 발견됐다고 주장했다.

이처럼 두테르테가 각료들의 상원 청문회 출석을 사실상 가로막자 시민단체와 야권에서는 두테르테가 비리 의혹에 관한 조사를 방해하고 있다는 비난이 일고 있다.

좌파 진영의 활동가인 레나토 레예스는 "두테르테가 의혹을 덮으려 한다"고 비판했다.
두테르테가 각종 의혹과 관련한 의회 조사를 방해한 것은 이번이 처음이 아니다.

그는 올해 1월 자신의 경호원들이 미승인 코로나 백신을 접종한 것과 관련한 상원 조사에 응하지 말라고 관계자들에게 지시한 바 있다.

이와는 별개로 두테르테는 정부가 코로나 방역 물품을 고가에 구매했다는 의혹이 정치권에서 제기돼 골치를 앓고 있다.

필리핀 야당 소속 상원의원들은 정부가 개인보호장비(PPE)와 마스크를 자본 규모가 작은 회사로부터 정상가보다 높은 가격에 구매했다고 주장하고 있다.

또 해당 기업은 관료들과 밀접하게 연관돼있다면서 자체적으로 진상 조사에 나섰다.

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김진선 기자 다른기사 보기