[파이낸스투데이=박민화 기자]서욱 국방부 장관은 3일 "남북 군사 당국이 9·19 군사합의 이행을 위해 더욱 노력해 나가야 한다"고 밝혔다.

서 장관에 따르면 이날 판문점 공동경비구역(JSA) 남측 지역을 방문해 "앞으로도 JSA에서의 군사적 안정성이 지속 유지되고, '남북 간 자유 왕래 및 공동근무' 등도 이뤄질 수 있도록 해야 한다"면서 이같이 말했다고 국방부가 전했다.

이어 서 장관은 "코로나19 방역과 남북관계 상황에 따른 우리 국민의 안전 문제 등을 종합적으로 고려해 JSA 안보 견학이 재개되면, 우리 군이 강한 힘으로 평화를 만들어갈 수 있다는 확신을 가질 수 있도록 만전을 기해달라"고 당부했다.

로버트 에이브럼스 주한미군사령관 겸 유엔군사령관도 동행했으며, 1년여 만에 재개되는 JSA 견학을 앞두고 대비태세와 준비 상태 등을 점검하는 차원으로 관측된다.

앞서 유엔군사령부는 지난달 28일 일반인들이 조만간 판문점 정기 견학을 시작하도록 승인했다고 밝힌 바 있다.

또, 서 장관은 판문점 JSA 경비대대를 방문해 현행 작전태세를 점검하고 장병들을 격려했다.

그러면서 서 장관은 "판문점 선언과 9·19 군사합의 이후 한반도 평화와 화합의 상징으로 자리매김한 이곳 판문점에서 평화를 향한 담대한 여정이 다시 시작될 수 있도록 굳건한 한미동맹을 기반으로 소임을 다해달라"며, "JSA 경비대대가 완벽한 군사대비 태세를 유지한 가운데 9·19 군사합의를 실효적으로 이행해 군사적 긴장 완화에 크게 기여하는 한편 '평화를 만드는 군'의 모습을 구현했다"고 치하했다.

한편, 서 장관은 중립국감독위원회를 방문해 정전협정 유지를 위해 헌신하는 관계자들에게 감사를 표시하고, 백학 OP(관측소)도 찾아 경계 근무 중인 장병들을 격려하며 확고한 군사대비태세 유지를 강조했다.

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