스가 관방장관 "코로나19 확산 방지를 최우선으로 할 필요"
중국 외교부 "일본과 적절한 방문 시기 논의 중"

   신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산의 영향으로 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 일본 국빈 방문이 연기됐다.

    일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 5일 정례 기자회견에서 다음 달을 목표로 추진 중이던 시 주석의 일본 국빈 방문을 연기한다고 발표했다.

    스가 관방장관은 "쌍방은 현재 최대의 과제인 코로나19 확산 방지를 최우선으로 할 필요가 있으며 국빈 방문이 최대의 성과를 내도록 하기 위해 양자가 확실하게 준비를 할 필요가 있다는 데 인식이 일치했다"고 배경을 설명했다.

    이에 따라 중국과 일본 양국 정부는 시 주석의 일본 국빈 방문을 "쌍방의 형편이 좋은 시기에 행하기로 했다"고 스가 관방장관은 덧붙였다.

    양측은 외교 경로를 통해 이와 관련해 긴밀하게 조율한다는 방침이다.

    중국 외교부도 중일 양국이 협상을 통해 시 주석의 방일 시기를 논의하고 있다고 밝혔다.

    자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 시 주석의 방일 연기와 관련해 "현재 양국은 전력을 다해 코로나19 방역에 힘쓰고 있다"면서 "양국은 시 주석의 일본 방문이 적절한 시기와 분위기 아래 이뤄져야 원만하게 성공할 수 있다는 데 의견을 모았다"고 말했다. 자오 대변인은 이어 "양국은 (시 주석의) 방문 시기와 관련해 긴밀히 소통하고 있다"고 덧붙였다.

우리 정부가 시진핑 중국 주석의 방한을 위해 코로나 바이러스 리스크에도 불구하고 중국 경유 입국자의 입국을 막지 않고 있다는 목소리가 커지고 있는 가운데, 시 주석의 일본 방문이 연기가 올해 상반기 진행될 예정이던 시 주석의 한국 방문에도 영향을 끼칠지 관심이 쏠리고 있다. 

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김진선 기자 다른기사 보기