[전주명 기자]북한의 김정은 국무위원장이 23일 남북협력의 상징으로 꼽히는 금강산 내 남측 시설 철거를 지시하면서 정부는 즉각적인 대응을 자제하면서도 북한의 의도 파악에 분주한 모습이다.

김정은 북한 국무위원장이 금강산 관광을 남측에 의존하려 했던 선임자들의 정책이 매우 잘못됐다고 강하게 비판했다고 북한 매체들이 보도했다.

김 위원장의 이같은 발언은 금강산관광 재개가 이뤄지지 않자 극단적인 조치에 나선 것으로 보인다.

김 위원장은 금강산 관광지구를 현지지도한 자리에서 손쉽게 이득을 보려했던 잘못된 정책으로 금강산이 10여 년간 방치됐다고 지적했다.

김 위원장은 이어 보기만 해도 기분이 나빠지는 남측 시설들을 남측의 관계 부문과 합의해 철거할 것을 지시했다.

또 현대적인 시설들을 북한식으로 새로 건설해야 한다고 주문했다.

김 위원장은 금강산이 마치 남북관계의 상징처럼 되어 있고 남북관계가 발전하지 않으면 금강산관광도 못하는 것으로 되어 있는데 이것은 분명히 잘못된 인식이라고 지적했다.

그러면서 "남녘동포들이 오겠다면 언제든지 환영할 것이지만 금강산 관광사업을 남측을 내세워 하는 일은 바람직하지 않다"고 강조했다.

정부 당국자는 김 위원장의 발언에 대한 직접적 평가를 자제하면서 "보도로 나온 내용이므로 일단 상황 파악을 해야 할 것 같다"고 말을 아꼈다.

이 당국자는 '조건이 마련되는 대로 금강산 관광 재개'에 합의한 작년 9월 평양남북공동선언 번복으로 보느냐는 질문에는 "번복이라고 하긴 좀 이르다"며 "금강산 관광은 남북협력 사업이므로 정부로선 9·19 공동선언을 이행한다는 입장에서 대처할 것"이라며 말했다.

다른 정부 관계자는 '북한과의 직접 접촉을 통해 상황을 파악해야 하는 상황이냐'는 질문에 "어떤 방법이든지 간에 구체적 사실관계는 확인해봐야 할 것 같다"고 신중한 입장을 보였다.

김 위원장의 예상 밖 '거친' 발언에 당혹감도 정부 내부에서 일부 감지된다.

한 정부 관계자는 "일단 중요한 사안인 것 같고, 어떤 메시지를 내포한 것인지는 봐야 할 것 같다"고 분위기를 전했다.

김 위원장이 남측 시설 철거를 지시하면서도 '대화 여지'를 내비친 점에 주목하는 시각도 있다.

정부 당국자는 "보도 내용의 행간을 읽어보면 일방적으로 철거하겠다는 의미는 아닌 것으로 보인다"며 비관적 전망은 자제했다.

정부의 후속 대응 계획에 대해서는 "논의 후 결정할 것"이라며 덧붙였다.

한편 금강산관광은 김정일 국방위원장 집권 시절 남측의 현대그룹과 함께 추진한 대표적인 남북 경협사업으로, 김정은 위원장이 직접 공개적으로 아버지 시기 정책을 비판한 것은 매우 이례적인 일이다.

김 위원장의 이같은 지시는 지난해 9월 평양공동선언에서 합의한 금강산 관광재개가 지금까지 이행되지 않은데 대한 불만을 표출한 것으로 해석된다.

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