AFP통신과 블룸버그통신에 따르면 IMF는 중국 경제 연례 보고서에서 이미 부과된 것 이외에 미국의 새로운 추가 관세 부과가 없다는 전제하에 올해 중국의 경제성장률 전망치를 6.2%로 예상했다. 앞서 IMF는 지난달 내놓은 세계경제 전망에서 중국의 올해 성장률 전망치를 기존의 6.3%에서 0.1%포인트 내렸다.
IMF는 보고서에서 미국이 남은 중국산 수입품의 관세를 25%로 인상하면 중국 성장률은 향후 1년간 수요 감소 등으로 인해 0.8%포인트 낮아질 수 있다고 전망했다.
미국은 이미 2천500억달러의 중국산 제품에 25%의 관세를 부과한 상태이며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 무역 협상에 별다른 진전이 없자 다음 달부터 나머지 3천억달러의 제품에 대해서도 10%의 관세를 추가로 물리겠다는 입장을 밝힌 상태다.
IMF의 이번 전망은 트럼프 대통령의 10% 추가 관세 부과 방침과 중국에 대한 환율조작국 지정 결정이 나오기 전에 마무리된 것이어서 이들 상황이 정확히 반영되지는 못했다.
IMF는 "그 영향은 전 세계적으로 상당히 부정적인 여파를 가져올 것"이라며 두 경제 강대국 간 무역 갈등이 신속히 해결돼야 한다고 촉구했다.
IMF는 또 "관세 충격을 흡수하는 데 도움이 되려면 환율이 유연하고 시장 결정적이어야 한다"며 "위안화의 가치 하락 압력과 잠재적인 자본 유출은 무질서한 시장 상황에 대응하기 위해 외국환 개입 가능성을 요구할 수 있다"고 말했다.
한편 미국 매체 폴리티코는 이번 IMF 보고서가 중국이 환율조작국이라는 미국 측 주장을 지지하지 않는 내용이라고 보도했다.
폴리티코에 따르면 IMF는 "지난해 6월 중순에서 8월 초 사이 달러 대비 위안화 가치가 떨어진 후 중국 당국이 위안화 가치를 지지하기 위한 실제적인 조처를 했다"면서 지난해 위안화에 대해 "대체로 안정적이었다"고 평가했다.
IMF 관계자는 "지난해 위안화 가치는 전체적으로 중기적 펀더멘털 및 바람직한 정책에 따랐다"면서 "즉 상당한 정도로 고평가되거나 저평가되지 않았다"면서 "IMF는 (통화시장에 개입을 덜 해) 환율이 더 융통성 있게 움직이도록 중국에 지속해서 권장하고 있다"면서 "이 점에서 중국은 진전하고 있고, 우리는 진전이 계속되기를 기대한다"고 언급했다. 중국 중앙은행인 인민은행이 지난해 통화시장에 거의 개입하지 않은 것으로 보인다고 말하기도 했다.
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