이번 설날 시골에 갔다가 책장에서 경남 함양군의  '마천향토지'(1994년)를 발견했다. 한신계곡에 관한 솔깃한 이야기가 담겨 있어 다른 책들과 함께 보며 한신계곡의 비밀을 파본다.

한신계곡과 한신지계곡의 등산로를 정비한 팀은 누구이며, 계곡의 곳곳에 산재한 폭포에 이름을 붙인 이들이 누구인지 알게 된다.

다만 한신계곡이라는 이름은 최근인 1970년대에 붙여진 걸로 보이는데, 과연 명명의 근거가 무엇인지 그럴싸한 유래를 알지 못한건 아쉬운 대목이다.

1965년 지리산 최초의 산악회은 구례 연하반이 만든 지리산 지도이다. 함양권에서는 보시다시피 하동바위 코스만 들어 있다. 파란색 1번의 칠선계곡 코스와 주황색 2번의 한신계곡 코스는 아직 없다.

1972년 그들은 새롭게 지도를 개정한다. 여기에는 1962년 부산의 대륙산악회가 개척한 칠선계곡 코스(사진에서 파란색 점선)은 들어 있다. 칠선계곡에 있는 대륙폭포 등의 이름은 부산팀이 붙인 것이다.

한편 세석산장으로 가는 한신계곡 코스는 점선이 아니라 다만 계곡이 있다는 것만 표시하고 있다.

일제 때부터 1970년대까지 지리산 등산지도 리스트를 보시려면 --> 여기를    또 여기를

1967년 이우형의 지도를 보면 지금의 한신지계곡 코스가 들어 있고, 1970년 김용성의 지도를 보면 한신계곡 코스가 들어가 있다. 그 시절 등산로가 슬금슬금 세상에 선보이기 시작한 걸로 짐작된다.

지금 지리산 지도의 한신계곡에는 그 이름이 로맨틱한 '첫나들이 폭포', 가내소 폭포 등과 천령폭포 내림폭포 등이 있는데, 이들 이름과 등산로를 누가 개척했을지를 보자.

마천 향토지에 의하면, '첫나들이 폭포는 마천산악회에서 1974년 명명한 곳이다'라고 하고 있다. '가내소 폭포'는 마천 향토지에도 들어 있고,  비슷한 명칭이 다른 지역에도 있는 걸 보면 예전부터 마천 주민들이 붙인 이름으로 추정된다.

한편 한신지계곡 코스역시 마천 산악회에서 개척한 코스로 책에는 이렇게 적혀 있다.

그렇다면 마천산악회는 어떤 단체일까?

짐작에는 등산을 즐겨해서 만든 단체라기보다는  백무동 입구의 상가 주민들이 등산, 관광 진작차원에서 만든게 아닐까 싶다. 1970년대가 되면 지리산은 본격적으로 등산객들이 들어왔으니 말이다.

지리산에 대해 남다른 관심과 애정을 갖고 있던 고 최화수 선생이 1994년  만든 '대하르포 지리산 하'에 의하면, 백무동에서 첫나들이폭포까지를 백무동 계곡으로, 그 상류를 한신계곡으로 불린다고 하고 있다. 하지만 아쉽게도 한신계곡의 명명 유래는 거론하지 않고 있다.

두산백과에서는 한신계곡의 유래에 대해서 몇가지 가설을 적고 있는데, 허랑한 감이 없지 않다. 앞으로 자료나 증언을 만나길 바란다.

그런데 한신계곡으로 가는 길은 알다시피 계곡 과 100m 안팍의 거리를 유지하면서 폭 3m나 되는 도로가 이어진다. 이건 언제적 만들어졌을까?

최화수에 의하면 이러하다.

수문출판사에서 펴낸 이종길의 '지리산'에 의하면, 

라고 적고 있다.

이제 이렇게 해서 한신계곡이 세상에 선보이게 된 연유, 등산로를 정비하고 명명을 한 단체와 그 시기 등에 대해서 대강이나마 알 수 있다.

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