[박민화 기자]지난 7월 5명 장병의 목숨을 앗아간 해병대 ‘마린온’(MUH-1) 헬기 추락사고의 원인은 ‘로터 마스트’라는 부품 결함 때문으로 드러났다. 로터 마스트는 엔진에서 동력을 받아 헬기 프로펠러를 돌게 하는 중심축이다.

21일 민·관·군 합동 사고조사위원회는 이날 중간조사 결과 발표를 통해 “추락사고는 시험 비행 중 로터 마스트가 압력을 받아 끊어졌고, 이에 따라 프로펠러가 떨어져 나가면서 발생했다”고 밝혔다.

또 로터 마스트가 끊어진 것은 제조공정에서 발생한 균열 때문으로 나타났다.

사고조사위는 “사고의 원인이 된 로터 마스트와 같은 제조공정을 거친 다른 로터 마스트 3개에서도 같은 균열이 식별됐다”며 “제조업체인 프랑스 오베르 듀발사도 열처리 공정을 공랭식으로 해야 하나 수랭식으로 하면서 균열이 발생했다며 제조공정상 오류를 인정했다”고 설명했다.

한편 해병대 상륙기동헬기 '마린온' 추락사고 원인이 프랑스 업체가 공급한 부품 결함으로 결론 나면서 제작사인 한국항공우주산업(KAI)이 한숨을 덜게 됐다.

KAI는 오베르듀발사가 만든 로터마스터를 프랑스 에어버스로부터 공급받았다.

KAI는 사고 원인에 대한 최종 조사결과가 나온 만큼 앞으로 에어버스, 오베르듀발사와 사고 책임과 보상 문제 등을 협의할 방침이다. 

KAI는 이날 조사결과에 대해 "조사위의 최종 발표를 겸허히 받아들이며 철저한 품질관리로 사고 재발을 방지할 것을 약속드린다"고 밝혔다. 

또한 "순직한 장병들의 명복을 빌고 부상 장병의 빠른 쾌유를 기원한다"며  "유가족과 부상자 가족분들께 깊은 애도와 함께 다시 한번 진심으로 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.

마린온 2호기는 지난 7월 17일 포항공항에서 정비를 마치고 정비상태의 이상 유무를 확인하기 위한 시험비행 중 추락해 헬기에 탑승했던 해병대 장병 5명이 순직했다. 

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