존폐 기로에 선 자유한국당과 보수진영
존폐 기로에 선 자유한국당과 보수진영
  • 김건호 기자
    김건호 기자
  • 승인 2018.08.16 10:40
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존폐 기로에 선 자유한국당과 보수진영이 혁신과 회생을 위한 '가치·노선 재정립'에 사활을 걸겠다는 태세지만, 한국당의 지지율 반등 기미가 보이지 않는 등 고전을 거듭하는 모양새다.

이와 관련 김병준 비대위 구성 이후 발생한 정국 주요 현안과 핵심 키워드, 이에 대한 한국당 지도부의 반응과 행보를 살펴보면 문제의 실태와 원인이 무엇인지 가늠할 수 있다는 견해가 정계·학계 등에서 나오고 있다.

한국당이 가치재정립에 난항을 겪고 있음을 방증하는 핵심 키워드는 김병준 혁신비상대책위원장이 대정부 공세카드로 꺼내든 '국가주의'와 최근 논란이 재점화된 '건국절', 보수진영 노순의 핵심축인 안보관의 변화 여부를 가늠할 수 있는 '정상회담' 등이다.

김병준 혁신비상대책위원장은 지난달 취임 이후부터 한국당의 가치재정립이 혁신의 '제1 과제'라고 일관되게 강조해왔다. 김성태 한국당 원내대표도 6.13지방선거 참배 이후 한국당이 수구·냉전 사고에서 벗어나 '민생·대안 정당'으로 거듭나야 한다고 거듭 호소했다.

그러나 한국당 비대위와 원내지도부가 이후에도 주요 변곡점과 상징적 사건마다 애매모호하거나 일관성 없는 주장을 펼치고 있다는 지적이 끊이지 않고 있다.

특히 김 위원장이 취임 후 공세카드로 꺼내든 '국가주의' 논리가 매 사안마다 모순에 직면하고 있다는 지적이 나온다.

이를 보여주는 가장 최근 사례는 심재철 의원 등 보수 일각에서 제기해 재점화된 '건국절' 논쟁이다. 건국절 제정 및 국경일 지정 움직임에는 국가주의적 요소가 크게 작용하고 있다는 지적이 역사학계 등에서 제기되고 있지만 정작 이를 비판해 온 김 위원장이 이에 대한 명확한 입장을 밝히지 않고 있다.

국가주의 공세과정에서 변곡점이 된 '박정희 성공신화' 발언 논란도 상징적 장면으로 꼽힌다. 김 위원장은 지난 2일 비대위회의에서 "박정희 전 대통령 때 성공신화를 갖고 있다. 그 기적을 다시 만들어야 한다"고 말해 국가주의 비판과 모순된다는 논란에 직면한 바 있다.

전문가들은 김 위원장의 국가주의 공세가 초반에는 대중의 이목을 다시 한국당으로 다시 끌어오는데는 어느 정도 성공했지만, 모순된 입장표명 등으로 논란을 자초하며 위기를 맞게 됐다고 입을 모은다.

이 위기는 김 위원장 등 지도부가 달라져야 한다는 '국민 여론'과 기존 한국당의 노선에서 급선회할 경우 발생할 가능성이 높은 '당내 반발' 사이에서 갈팡질팡하다보니 빚어지게 된 것이라는 견해에도 전문가들은 대체로 공감하는 분위기다.

최창렬 용인대 교수는 15일 뉴스1과 통화에서 "초반에는 효과를 봤지만 국가주의라는 개념 자체가 애매모호한데다 (건국절 등 논란에서) 이 소신에 맞는 목소리도 내지 못하고 있다"며 "사실상 더이상의 실효성은 없다고 봐야 한다"고 관측했다.

가상준 단국대 교수도 지난 6일 뉴스1과 인터뷰에서 "(국가주의 공세가) 박정희 언급하면서 내용이 흐지부지된 측면이 있다"며 "당내 친박계에 대한 호감을 나타내기 위한 발언이라는 관측도 있는데, (공세의) 방향은 좋았으나 일관성있게 하셨으면 좋을 것"이라고 조언했다.

원내지도부 또한 유사한 딜레마에 빠졌다는 관측도 나온다. 특히 최근 '3차 남북정상회담 9월내 평양에서 개최' 합의로 다시 이목을 끌고 있는 남북관계 관련 한국당이 명확한 스탠스를 잡지 못하고 있다는 지적이 나온다.

'위장평화쇼'가 '평양냉면'으로, 표현의 수위만 달라졌다뿐이지 대북 적대 일변도, 핵폐기 공세 등 근본적 대북·안보관을 근본은 바뀌지 않고 있다는 지적이 전문가들 사이에서 나오고 있는 탓이다.

최 교수는 "한국당이 다시 지지를 받기 위해선 기무사 계엄문건 등 불거진 의혹들에 대해 진심으로 책임, 반성하는 모습을 보이고 진보진영보다 더 진보로 보일 정도로 달라진 정책·노선을 내놓아야 한다"며 "그러나 (김 위원장 등 지도부가) 당내 반발을 의식하고 자기 존재감 부각에만 몰두하다 보니, 그러지 못하고 오히려 오락가락하는 태도를 보이고 있다"고 지적했다.

 

 

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