[경제신문=파이낸스투데이]벤처 기업이라는 용어는 꾸준히 쓰여왔으나 지난 정부때부터는 언론에서는 스타트업 이라는 용어를 더 많이 사용하였다. 벤처 인증과 관련한 절차가 까다롭기도 하고, 창업을 유도하려는 정부 시책이 창업의 숫자에 주목한 결과 스타트업이 겉으로는 융성하는 듯 했다. 

 벤처든 스타트업이든 최근 수년간 그 숫자가 많이 늘어난 것은 사실이다. 그러나 창업초기에 투자가 이루어지지 않아 좋은 아이템을 구상해서 팀을 만들고 창업을 한 많은 벤처와 스타트업들이 초기 2-3년을 버티지 못해 폐업하는 경우가 해외에 비해 터무니 없이 많은게 문제다. 

창업 초기 단계도 부족하지만 높은 정책자금 의존도 때문에 벤처기업 특유의 정신과 순발력에 제동이 걸리기 일쑤다. 

국내의 투자는 주로 창업 초기 보다는 어느정도 궤도에 올라선 기업에 투자가 집중(44.7%)되면서 신규 벤처기업과 스타트업은 일명 ‘죽음의 계곡(Death Valley)’을 넘지 못한 채 고사하는 사례가 빈번하게 발생하고 있다. 죽음의 계곡이란 창업 초기 2-3년간 경제적으로 어려움이 따르게 되는 시기를 한다.

 국내 현재 벤처기업의 평균 업력은 9년이며, ‘4∼10년’이 45.9%, ‘3년 이하’도 21.3%이다. 벤처인증을 받지 않은 스타트업만 따지면 초기 2-3년안에 폐업률이 80%를 넘어간다.

초기투자가 되지 않으니 벤처기업 신규자금 조달 방법 중 정부 정책자금이 차지하는 비중이 높아질 수 밖에 없다. 현재 그 비중은 50%을 상회하면서 문제가 발생되고 있다.

정부자금은 보수적인데다가 수익률도 높여야 되기 때문에 초기 벤처 보다는 후기 벤처에 투자가 집중된다. 담당자들이 수익률에 대한 책임 회피를 해야 하기 때문이다. 

우리나라의 벤처 투자는 한 매체에 따르면 국내총생산(GDP) 대비 이스라엘의 5분의 1 정도라고 한다.  초기 투자자(엔젤)의 경우에는 미국의 0.5% 수준에 불과하다. 질적이나 양적이나 모두 부족한 상황이다. 

한편 , 최근 정부는 벤처 인증 자체를 정책금융기관이 맡지 않고 민간이 대신하도록 하는 것을 골자로 하는 벤처 육성 대책을 발표했다. 지난 2일 발표된 혁신창업 생태계 조성방안에서 공개된 벤처기업 확인제도 개편안은 민간이 확인제도 중심에 서서 민간위원회가 벤처기업 확인 심사를 하도록 했다.

벤처 인증 요건으로 기술 중심으로 되어 있지 않고 재무제표를 중시하던 기존의 관행이 좀 바뀔것으로 보인다. 기보와 중소기업진흥공단, 한국벤처캐피탈협회이 맡고 있던 벤처인증을 전문가로 구성된 민간위원회가 맡아 추천하고 평가하게 된다는 것. 기보를 포함한 분야별 전문기관이 추천하고 16~20개 전문심사기관이 기술력과 연구개발, 투자 등을 평가한다. 민간 위원으로 구성된 위원회는추천과 평가 결과를 놓고 심사한다.

중소벤처기업부의 창업지원 프로그램으로 지원을 받는 창업팀들 사이에서는 "정부가 벤처와 스타트업을 확실히 육성 하려면 기존에 잘 나가고 있는 후기 벤처 뿐만아니라 아이템 좋은 초기 창업팀 중에서 재능있는 팀을 선별해서 적극적으로 힘을 실어주고 서류작업 등의 부담을 덜어줘야 세계적인 벤처나 스타트업이 나올 것" 이라고 목소리가 설득력을 얻고 있는 실정이다.

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김현주 기자 다른기사 보기